Республіканці в Конгресі США просувають законопроєкт, який має на меті внести значні зміни до процесу реєстрації виборців. Зокрема, пропонується вимагати від тих, хто реєструється, надавати документи, які підтверджують їхнє громадянство США. Противники цього законопроєкту стверджують, що це може суттєво зменшити кількість виборців, оскільки мільйони американців не мають легкого доступу до таких документів.

Законопроєкт «Про захист права голосу американських виборців» (SAVE Act) вперше був представлений минулого року, коли колишній президент Трамп та його союзники поширювали безпідставні заяви про те, що негромадяни становлять серйозну загрозу для виборів 2024 року. Республіканці вважають, що зараз мають більше шансів на ухвалення законопроєкту, оскільки повністю контролюють владу у Вашингтоні. Водночас критики висловлюють нові занепокоєння.

Чинна федеральна форма реєстрації виборців вимагає від виборців під присягою підтверджувати, що вони є громадянами США. За спроби голосування негромадянами передбачені суворі покарання, такі як ув'язнення, штрафи та депортація.

Прихильники SAVE Act стверджують, що вимога надання документів, які підтверджують громадянство, необхідна для захисту чесності виборів. Вони стверджують, що це допоможе запобігти незаконному голосуванню негромадянами, хоча вони ще не надали доказів того, що випадки незаконного голосування негромадянами є чимось більшим, ніж надзвичайно рідкісними.

Державний секретар штату Мічиган Джоселін Бенсон у відеоролику, засуджуючи законопроєкт, заявила, що республіканці намагаються використати загальну згоду щодо того, що лише громадяни США повинні голосувати на виборах у США, щоб ускладнити мільйонам громадян, які мають право голосу, реалізувати своє право.

Ось вісім ключових моментів, які варто знати про SAVE Act:

1. Законопроєкт вперше був представлений минулого року, коли республіканці зосередилися на голосуванні негромадян. Напередодні виборів 2024 року Трамп та його союзники повторювали безпідставні твердження про те, що демократи планують шахраювати, заохочуючи негромадян до незаконного голосування. Багато політичних оглядачів та експертів з виборів розцінили це як спробу посіяти сумніви щодо результатів виборів у разі поразки Трампа.
2. Мільйони американців не мають легкого доступу до документів, які підтверджують громадянство. Вимога надання доказів громадянства стосуватиметься як нових виборців, так і тих, хто оновлює свою реєстрацію, наприклад, після переїзду або зміни імені. За даними опитування 2023 року, близько 21,3 мільйона громадян США, які мають право голосу, не мають документів, що підтверджують громадянство, таких як свідоцтво про народження, паспорт або свідоцтво про натуралізацію, або не мають легкого доступу до них. Отримання цих документів потребує часу та грошей. Лише близько 43% американців мають паспорти.
3. Одружені жінки, які змінили свої імена, ймовірно, зіткнуться з додатковими вимогами. Близько 69 мільйонів американок змінили свої імена після одруження і, отже, не мають свідоцтв про народження, які б відповідали їхнім поточним іменам. Цим жінкам, ймовірно, знадобляться додаткові документи, такі як документ про зміну імені або свідоцтво про шлюб, щоб зареєструватися для голосування.
4. Реєстрація виборців, ймовірно, вимагатиме візиту до державного органу. Законопроєкт передбачає, що якщо хтось реєструється поштою, він повинен пред’явити свої документи «особисто в офісі відповідного чиновника з виборів» до закінчення терміну реєстрації виборців.
5. Представники виборчих органів висловлюють занепокоєння щодо реалізації та нових кримінальних покарань. За словами представників виборчих органів, законопроєкт покладає важкий тягар на місцеві органи влади та є поганим для виборців. Крім того, SAVE Act передбачає, що посадові особи, які реєструють негромадянина або громадянина, який не надав доказів громадянства, можуть бути ув’язнені на п’ять років або притягнуті до відповідальності.
6. Ключові деталі все ще не визначені. У законопроєкті найскладніші питання реалізації залишаються на розсуд штатів за підтримки Комісії з надання допомоги виборам (EAC).
7. Штати отримають більше доступу до федеральних імміграційних даних. SAVE Act вимагатиме від штатів постійно перевіряти списки виборців, щоб переконатися, що зареєстровані лише громадяни США. Законопроєкт полегшить штатам використання федеральних імміграційних даних для цього, що вже давно є спірним питанням між посадовими особами штатів з виборів та федеральним урядом.
8. Штати розглядають власні закони про підтвердження громадянства. Законодавці щонайменше у 18 штатах внесли цього року законопроєкти, які вимагатимуть документального підтвердження громадянства для реєстрації для голосування на виборах штату.