Маленькі собаки часто живуть довше за великих. Однак не лише розмір відіграє роль. Дослідження Будапештського університету імені Етвеша Лоранда показує, які фактори впливають на тривалість життя та здоров'я наших чотирилапих друзів.

Чихуахуа б'ють рекорди довголіття, тоді як німецькі доги часто не доживають і до шести років. Чому так відбувається, до кінця не з'ясовано. Деякі дослідники припускають, що метаболізм у великих собак швидше виснажується або утворюються вільні радикали, які руйнують клітини. Саме тому дослідження з Будапешта вивчало зв'язок між розміром, формою голови, процесами старіння та породою собак.

Дослідників особливо цікавило:

• Як швидко старіє собака?
• Коли проявляються перші ознаки собачої когнітивної дегенерації, тобто деменції у собак?
• Коли починає знижуватися когнітивна та фізична працездатність і як швидко собака насправді старіє?

Вікові захворювання у собак часто довго залишаються непоміченими

У масштабному дослідженні протягом майже чотирьох років збирали дані про 17 428 собак з 57 країн. 59% були породистими, 40% – метисами. Майже 1% не вказали породу. Дослідники також хотіли дізнатися, коли власники починають вважати своїх собак старими. Адже багато хто довго не хоче визнавати, що їхні улюбленці старіють. Через це собак часто починають лікувати від вікових захворювань лише тоді, коли ті вже негативно впливають на тварину.

Також аналізували форму голови короткоголових порід, таких як мопс або французький бульдог. На основі всіх даних дослідники змогли довести, що маленькі собаки іноді живуть більш ніж удвічі довше за великих.

Відмінності між великими та маленькими собаками

Великі собаки демонструють перші ознаки когнітивного спаду вже у віці семи-восьми років. Це стосується переважно собак вагою понад 30 кг. Менші собаки, навпаки, показують перші ознаки собачої когнітивної дисфункції лише у віці десяти-одинадцяти років. Однак процес старіння у великих собак починається повільніше, ніж у маленьких.

Розмір тіла, проте, має системний вплив на перебіг старіння за всіма дослідженими поведінковими змінними. Собаки вагою від 6,5 до 30 кг залишаються здоровими довше, ніж дуже маленькі та гігантські собаки.

Окрім розміру, автори також пов'язують форму голови та статус породи з ризиком деменції. Собаки з довгою мордою та чистопородні загалом більш схильні до фізичних недуг. Короткоголові та чистопородні собаки, навпаки, частіше страждають від породних захворювань, ніж від ознак старіння.

«Наше дослідження показало, що очікувана тривалість життя, розмір тіла та форма голови пов'язані з моделями поведінкового та когнітивного старіння», – підсумовують автори.

Найбільше проблем мають дуже великі та дуже маленькі собаки

Дослідження також виявило взаємозв'язки у собак екстремальних розмірів! У дуже маленьких, а також особливо великих порід собак спостерігалося приховане навантаження на здоров'я. Собаки вагою понад 30 кг раніше демонструють спад за всіма дослідженими поведінковими показниками. Однак після появи ці зміни прогресують повільніше. Тобто: вікові зміни були менш вираженими, але проявлялося багато фізичних симптомів.

Собаки мініатюрних (toy) або карликових розмірів, навпаки, живуть довго, але мають вищий ризик вікового розумового спаду.

«Великі собаки фізично «зношуються» раніше, а накопичені хвороби та погіршення сенсорних функцій призводять до «старечої поведінки» задовго до початку їхнього розумового спаду», – зазначає перша авторка Борбала Турчан.

Висновок: Собаки з довшою мордою частіше мають ознаки старіння, короткоголові собаки часто страждають від породних захворювань. Чистопородні собаки часто борються зі спадковими хворобами та мають схильність до когнітивного спаду. Ризик деменції у метисів нижчий.

Неправильна оцінка віку власниками собак

Також цікаво і доведено дослідженням: власники вважають своїх собак «старими» вже у віці шести років, незалежно від розміру чи породи. Це на чотири-п'ять років раніше, ніж можна було б очікувати за поведінковими даними. «Це може бути пов'язано з посивінням та ледь помітними змінами», – пояснила авторка дослідження Еніко Кубіньї.

Але які ж собаки найздоровіші? «Існує […] компроміс між довголіттям та відносною тривалістю здорового життя, який, однак, стосується переважно двох екстремальних розмірів. У собак вагою від 6,5 до 30 кг ми не виявили відмінностей у перебігу старіння», – пояснює дослідження. Отже, хто не хоче ризикувати серйозними проблемами через вікові хвороби чи когнітивний спад, має уникати екстремальних селекцій. Хто хоче собаку, яка довго живе і залишається розумово активною, краще обрати метиса середнього розміру!