Зі смертю Папи Франциска (†88) буде знищено і його найважливіший символ влади: золотий перстень рибалки.

Перстень рибалки є однією з найдавніших і найбільш символічних інсигній папства. Кожен понтифік отримує цей особливий предмет під час своєї інавгурації. Франциск був скромним і наполіг на позолоченому варіанті зі справжнього срібла. Його попередники замовляли його з золота. Він прикрашений зображенням апостола Петра, який керує човном і закидає рибальську сітку. Також вигравірувано ім'я чинного Папи Франциска. Зі смертю його власника перстень також буде знищено.

Чому перстень знищують

Як тільки Папа помирає або – як у випадку з попередником Бенедиктом XVI – добровільно йде у відставку, у Ватикані починається чітко регламентований ритуал. І в ньому головну роль відіграє перстень. Адже він ні в якому разі не повинен залишатися в обігу. Занадто великим був би ризик того, що хтось зловживатиме ним, щоб підробляти нібито справжні документи або навіть видавати себе за Папу.

Також читайте

Знищення персня покладено на камерленго, так званого кардинала-камергера. Він є найважливішою людиною у Ватикані в період безпапства («Sedisvakanz»). В присутності найвищих достойників перстень або пошкоджують срібним молотком, або спеціальним інструментом – настільки сильно, щоб його більше не можна було використовувати як печатку.

Раніше перстень мав навіть цілком практичну функцію: до 1843 року він служив печаткою для офіційних папських листів. Кажуть, що Франциск підписував свої листи здебільшого. У вівторок Ватикан опублікував перші фотографії мертвого Папи. Золотого персня рибалки немає. Замість нього на безіменному пальці срібний єпископський перстень, який Франциск носив як архієпископ Буенос-Айреса

Знищення персня рибалки – це не просто акт обережності, а й потужний символ: правління колишнього Папи остаточно закінчилося. Святий Престол вільний. Погляд звернений на наступний конклав, на вибори нового понтифіка.

І тоді все починається з початку: новий Папа, новий перстень – і нова глава в історії католицької церкви.