Ця гвардія – справжній міф!

Вже 500 років папська швейцарська гвардія забезпечує безпеку Святого Отця. Донині солдати носять традиційні яскраві однострої, шоломи та старовинну зброю, привертаючи увагу навіть під час телетрансляцій смерті Папи Франциска. Зараз гвардійців можна побачити біля смертного ложа померлого понтифіка. Колишній гвардієць Філіп Одерматт, який служив у Ватикані з 2002 по 2005 рік, поділився своїми спогадами. Він пережив історичні події: смерть Івана Павла II та конклав 2005 року, на якому було обрано Бенедикта XVI. Філіп Одерматт (43 роки), колишній гвардієць, зараз живе в Гамбурзі.

Почесна варта: жодних рухів

Одерматт сам стояв у почесній варті: «Я добровільно зголосився у свого начальника. Почесна варта – це справа честі. Мій батько і дід також служили у папській службі». Івана Павла II, як і зараз Франциска, було виставлено для прощання. Тисячі католиків хотіли попрощатися: «Я стояв на варті тричі по годині. При цьому правило: ми стоїмо абсолютно нерухомо, дивимось прямо вперед. Розмовляти заборонено!» Так це виглядає сьогодні: виставлений для прощання Франциск, поруч з ним стоять два гвардійці. Тисячі гостей заполонили собор Святого Петра.

Люцернець, який зараз працює вихователем у Гамбурзі, був алебардником. Алебарда – це середньовічна зброя, суміш сокири та списа: «Рука повинна залишатися нерухомою на алебарді під час варти, не повинна зісковзувати. Одного разу це трапилося зі мною – і це було трохи неприємно», – каже Одерматт. Загалом він провів у базиліці шість годин. Через хвилювання він не їв, лише пив воду. Гвардійців заздалегідь попередили про інші великі події: незважаючи на те, що відбувається з гостями, на площі Святого Петра чи в черзі, зберігайте спокій і стійте на місці. Адже вони не єдині, хто відповідає за безпеку! «Ми знали: в натовпі є офіцери гвардії в цивільному, а також жандармерія. У них є важка зброя, і вони можуть втрутитися в будь-який момент».

Зазвичай гвардійці озброєні перцевим балончиком, але з міркувань зовнішнього вигляду не під час почесної варти: «Якби мені довелося когось зупинити, мені довелося б зробити це голими руками». І далі: «Усвідомлення серйозності моменту, смутку приходить лише потім. Під час варти я змушував себе не злитися на такі дрібниці, як сміття, що валяється в базиліці».

Священна клятва віддати життя за Папу Римського

На початку служби гвардійці складають священну клятву: під час присяги вони обіцяють, у разі потреби, віддати життя за Папу Римського. За словами Одерматта, він провів глибокі розмови з іншими гвардійцями в казармі про це: «Тоді я був переконаний, що пожертвую собою. Клятва є клятва». Одерматт на присязі у 2002 році: три пальці вгору, клятва на життя Папи Римського. Папа благословив гвардійців.

Одерматту особливо запам'яталася зустріч з Папою Римським. «Іван Павло II пройшов повз мене, зупинився на мить, благословив мене. При цьому він зазирнув мені глибоко в очі. У мене було відчуття, що він дивиться мені прямо в душу». При виході на пенсію Папа Бенедикт попрощався з Філіпом Одерматтом.

Secret Service хотіла зробити селфі

Інші служби дуже цінують гвардію. Під час візиту тодішнього президента США Джорджа Буша до Одерматта підійшла навіть Secret Service і захотіла зробити селфі. У Одерматта є одне бажання: переконати обох своїх синів також стати гвардійцями.