Гіркий виліт для «Лейкерс»!

Вже в першому раунді все закінчено – «Лос-Анджелес Лейкерс» вибули з плей-оф NBA, поступившись «Міннесота Тімбервулвз». У матчі, що відбувся в Crypto.com Arena, 17-разові чемпіони зазнали четвертої поразки в п'ятій грі.

Таким чином, сезон для команди з Каліфорнії завершено. «Лейкерс» з суперзіркою Леброном Джеймсом (40 років) і новачком Лукою Дончичем (26 років) мали великі амбіції після гучного обміну. Після гри Джеймс сказав про своє майбутнє в «Лейкерс» і в NBA: «Є багато речей, над якими мені потрібно подумати». Головний тренер Джей Джей Редік (40 років) після свого першого сезону в якості тренера заявив: «Я можу значно покращити свою гру».

Зірки показали результат, але лава запасних була слабкою: Дончич знову став найкращим бомбардиром з 28 очками та дев'ятьма передачами, Джеймс блискуче відіграв з 22 очками, сімома підбираннями та шістьма передачами. Але цього було недостатньо. Лише Руї Хачімура (23 очки) вразив – решта команди була блідою.

«Тімбервулвз» зобов'язані перемогою передусім одній людині: Руді Гоберу (32 роки). Французький центровий домінував під кошиком з 27 очками, 24 підбираннями та двома блоками. Історично: Гобер – лише четвертий гравець в історії NBA, який у матчі плей-оф набрав щонайменше 25 очок, 20 підбирань і реалізував 80 відсотків кидків з гри.

«Це чудово, особливо після цього сезону з багатьма злетами та падіннями», – сказав француз після перевороту.

Попри виліт з плей-оф, для «Лейкерс» був і промінь світла: Максі Клебер дебютував за команду з Лос-Анджелеса! Після тривалої перерви через травму німецький гравець вийшов на паркет приблизно на п'ять хвилин – і реалізував два штрафні кидки.

33-річний гравець перейшов до Каліфорнії з Далласа в лютому разом із Дончичем, але вибув через перелом стопи наприкінці січня. Клебер провів свій останній матч 25 січня – і ось він повернувся. Однак Клеберу доведеться чекати наступного сезону, щоб знову атакувати.