Декількома словами
Рівно 25 років тому зірка «Гамбурга» Ніко Ковач та керівництво «Баварії» на чолі з Францом Беккенбауером зустрілися на полі для гольфу для обговорення можливого трансферу. Незважаючи на бажання гравця та готовність «Баварії» заплатити, «Гамбург» відмовився відпускати свого лідера.
Сьогодні рівно 25 років тому: мюнхенська «Баварія» активно працювала над придбанням зірки «Гамбурга» Ніко Ковача. Ця історія розгорнулася на полі для гольфу, де відбулася зустріч Франца Беккенбауера та самого хорватського футболіста.
Події трапилися 9 травня 2000 року в клубному будинку гольф-парку «Пайнер Хоф» після благодійного турніру. Поки інші учасники насолоджувалися напоями та невимушеною атмосферою, осторонь, під могутнім кленом, говорили легендарний Франц Беккенбауер та Ніко Ковач.
Трохи пізніше Ковач мав ще одну зустріч – вже з босом «Гамбурга» Вернером Хакманном. Напружені обличчя та активна жестикуляція свідчили про серйозність обговорення. Цей діалог став кульмінацією «гольф-покеру» між Ковачем та «Баварією».
Раніше, ще на 17-й лунці, Ковач жартома сказав Хакманну, натякаючи на своє бажання переїхати до Мюнхена: «У Баварії теж є гарні поля для гольфу...» Але після закінчення турніру розмова стала значно серйознішою.
Хакманн пізніше підтвердив: «Гравець ще раз чітко висловив нам з Хольгером Хіронімусом своє бажання змінити клуб». Проте, схоже, «Баварія» та Ковач натрапили на непохитність керівництва «Гамбурга». Хакманн був категоричний: «Я ясно дав зрозуміти Ніко, що він має поставитись до цього з розумінням. Він незамінний для нас».
Коли Беккенбауер, який заявив: «Ми домовилися з гравцем», зустрів Хакманна пізніше, він, посміхаючись, запитав: «Ну що, дали йому дозвіл на перехід?» Хакманн сухо відповів: «Ні...»
Отже, покер за Ковача (у якого був контракт до 2002 року) тривав. Чи була «Баварія» готова здатися, чи збиралася підвищити свою пропозицію? Менеджер Улі Хьонесс був готовий інвестувати в Ковача «двозначну суму в мільйонах» марок.
Але навіть сума у 20 мільйонів марок, вочевидь, не змогла пом'якшити позицію керівництва «Гамбурга». До слова, того дня Ковач грав у футбол явно краще, ніж у гольф. У своєму класі він посів лише 19-те місце з 22 учасників.
