Декількома словами
У 2010 році багаторічний лідер "Шальке" Джеральд Асамоа здійснив несподіваний перехід до "Ст. Паулі", що тільки-но вийшов до Бундесліги, відмовившись від значної частини зарплати заради ігрової практики. Цей крок продемонстрував його відданість футболу та бажання повернутися до Гельзенкірхена.
Згадуємо одну зі знакових подій німецького футболу п'ятнадцятирічної давнини. Навесні 2010 року багаторічний форвард «Шальке 04» Джеральд Асамоа опинився на порозі відходу з клубу, якому віддав понад десять років кар'єри.
На той момент 31-річний нападник, який виступав за «кобальтових» з 1999 року та посідає сьоме місце в історії клубу за кількістю проведених матчів (279), збирався зробити «невелику королівсько-синю паузу».
Його перехід до «Ст. Паулі», новачка Бундесліги, здавався майже вирішеною справою. Асамоа підтверджував контакти: «Так, «Ст. Паулі» зв'язалися зі мною, ми спілкуємося. Але поки нічого не підписано».
Цей потенційний трансфер викликав запитання: чому гравець з досвідом виступів у Лізі чемпіонів змінює один із провідних клубів країни на команду, якій доведеться боротися за виживання? Асамоа пояснював своє рішення просто:
«Я просто хочу знову грати у футбол і отримувати від цього задоволення. «Ст. Паулі» мене приваблює. У них молода команда, з якою можна багато чого досягти. А у Фелікса Магата [тодішнього тренера «Шальке»] інші плани, без мене».
У сезоні, що передував цьому рішенню, Асамоа жодного разу не провів на полі всі 90 хвилин, виходячи на заміну або будучи заміненим лише вісім разів.
Перехід до «Ст. Паулі» означав серйозні фінансові втрати. У «Шальке» його контракт до 2011 року передбачав зарплату близько 2,2 мільйона євро на рік. На «Кізі» (район Гамбурга, де базується «Ст. Паулі») він міг розраховувати лише приблизно на один мільйон – половину платив би гамбурзький клуб, половину – «Шальке». Для Асамоа гроші не були головним пріоритетом:
«Справа не в грошах, інакше я б перейшов кудись в інше місце. У житті є важливіші речі!»
Вболівальники «Шальке» безумовно сумували б за ним. Асамоа давно набув культового статусу. На останньому домашньому матчі проти «Вердера» (0:2) фанати кілька хвилин скандували його ім'я. «Я нечасто грав минулого сезону, але завжди віддавав усі сили клубу. Вболівальники це відчували», – говорив футболіст.
Стосунки між «Шальке» та Асамоа – це майже нескінченна любов. Саме тому після можливого «гостьового» перебування у «Ст. Паулі» він хотів повернутися до Рурської області: «Тут мій дім!»
Навіть Фелікс Магат розумів, що Джеральд Асамоа може бути надзвичайно важливим для «Шальке» навіть після завершення активної ігрової кар'єри.
