«Він справжній футболіст, який головою пробиває стіни. У нас були чудові стосунки, ми відкрито та конструктивно спілкувалися. Я дуже ціную його як гравця і як особистість», – так Олександр Блессін (51) говорить про Лео Естігорда (25), який у п'ятницю ввечері завітає на Міллернтор у складі «Гоффенгайму». Тренер вже працював з колишнім гравцем «Санкт-Паулі» протягом півроку в «Дженоа» в Серії А у 2022 році. Тепер вони зустрінуться в Гамбурзі.

Між Естігордом і Блессіном траплялися і гарячі суперечки. Естігорд підтверджує слова Блессіна: «Він хороший хлопець з великою енергією, у мене були з ним хороші відносини. Пам'ятаю, у нас були моменти на тренуваннях, коли ми голосно сперечалися. Але мені це подобалося. Він був відкритим і веселим».

Дует безуспішно боровся за виживання, незважаючи на деякі успіхи. Естігорда двічі вилучали з поля, що не викликало захвату у Блессіна. Захисник каже: «Одне вилучення, на мій погляд, було несправедливим, інше – заслуженим. Можливо, тоді він трохи розізлився».

Минуле. Блессін і Естігорд підтримували зв'язок і після цього. Як і спортивний директор «Санкт-Паулі» Андреас Борнеманн (53) з норвезьким збірником після його вражаючого сезону 2019/20 у клубі, коли команда двічі перемогла у дербі.

Естігорд згадує про це з задоволенням: «Санкт-Паулі» – особливий клуб для мене, тому що там я вперше грав у справжніх професійних умовах. У мене залишилися хороші спогади про той час, і я стежу за клубом вже багато років».

Зараз для гравця, орендованого у «Ренна», важливий лише «Гоффенгайм»: «Я швидко знайшов своє місце в команді, тим більше, що вже знав Фінна Оле Беккера. Всі хлопці дуже милі. Мені просто подобається грати тут у футбол, і я сподіваюся на вдалий кінець сезону».

Чи святкував би він гол – це був би його перший гол у Бундеслізі – у п'ятницю?

Естігорд: «Ні, я з повагою ставлюся до «Санкт-Паулі» і вболівальників. Але, звичайно, я хочу перемогти і забрати три очки з собою в Гоффенгайм».