Сенсаційне відкриття у Шотландії: знайдено медузу, що вважалася вимерлою півстоліття

Единбург, Шотландія. Медузу, яку науковці вважали повністю зниклою понад півстоліття тому, було знову виявлено. Унікальний вид стебельчастої медузи Depastrum cyathiforme, востаннє зафіксований майже 50 років тому, знайшли на віддаленому шотландському острові Саут-Уіст.

Останнє відоме спостереження цієї невеликої (кілька сантиметрів) істоти датується 1976 роком у Роскофі, на півночі Франції. З того часу Depastrum cyathiforme вважалася вимерлою. Проте влітку 2023 року стався неймовірний прорив: турист на ім'я Ніл Робертс під час прогулянки віддаленою південною частиною Гебридських островів натрапив на кілька незвичайних створінь у приливній затоці.

Робертс, ентузіаст природи, сфотографував знахідку. На свій подив, порівнявши зроблені знімки зі старовинними ілюстраціями та описами XIX століття, він виявив ідеальний збіг із легендарною стебельчастою медузою Depastrum cyathiforme, до того моменту відомою лише за історичними записами.

Офіційне підтвердження цього сенсаційного відкриття надійшло лише у 2025 році. Фахівці зі стебельчастих медуз ретельно вивчили фотографії Робертса, завантажені на британський портал біорізноманіття NBN Atlas. Ба більше, у червні 2025 року було виявлено ще один екземпляр, що остаточно підтвердило існування невеликої, але живої популяції цього виду.

Причини тимчасового зникнення Depastrum cyathiforme залишаються незрозумілими. Вчені припускають, що цей вид особливо чутливий до якості води. Можливо, забруднення або надлишок поживних речовин витіснили цих ніжних мешканців зі значної частини їхнього первісного ареалу.

Що таке стебельчаста медуза?

Стебельчасті медузи (Staurozoa) належать до типу кнідарій, але на відміну від інших медуз, вони не плавають вільно у воді. Натомість вони міцно прикріплюються коротким стеблом до скель або водоростей. Їхнє тіло з направленими вгору щупальцями, якими вони ловлять дрібну здобич, більше нагадує квітку, ніж типову медузу.