Декількома словами
Найбільший у світі айсберг A23a, що раніше дорівнював за розміром острову Мальорка та важив близько мільярда тонн, активно розпадається в Південній Атлантиці останніми тижнями. Дослідники з Британської антарктичної служби пояснюють це надто теплою водою та загальним прискоренням процесу танення антарктичних льодовиків, що становить загрозу для морського судноплавства та екосистем.
Найбільший у світі айсберг A23a, що колись мав розмір острова Мальорка та важив близько мільярда тонн, стрімко розпадається у Південній Атлантиці. За останні тижні від нього відкололися гігантські шматки загальною площею приблизно 400 квадратних кілометрів. Зараз його розмір зменшився вдвічі, і, за прогнозами експертів, він може повністю зникнути протягом кількох тижнів.
Навколо основного тіла айсберга дрейфують і менші фрагменти, багато з яких достатньо великі, щоб становити серйозну небезпеку для судноплавства. «Вода занадто тепла», – заявив Ендрю Мейєрс з Британської антарктичної служби (BAS). Він підкреслив, що айсберг тане безперервно, і цей процес лише прискорюється.
А23а має незвичайну історію. Він відколовся від Антарктиди ще у 1986 році, але невдовзі сів на мілину і залишався прикріпленим до океанічного дна понад три десятиліття. Лише у 2020 році він звільнився і почав дрейфувати з Антарктичною циркумполярною течією через море Ведделла до Південної Атлантики. У березні він знову застряг біля віддаленого острова Південна Георгія. Вчені побоювалися, що айсберг може перекрити шляхи до джерел їжі для величезних колоній пінгвінів та тюленів. Проте наприкінці травня він продовжив свій рух, щоб тепер розтанути у тепліших водах.
Дослідники висловлюють здивування тим, що цей гігантський айсберг зміг проіснувати так довго. «Більшість айсбергів не досягають такої віддаленості», – зазначає Мейєрс. Його колосальний розмір дозволив йому протриматися довше і дрейфувати далі, ніж багатьом іншим. Але навіть такий гігант, як A23a, не є непереможним.
Хоча танення айсбергів – це природний процес, швидкість зникнення великих льодових мас з Антарктики, за словами експертів, зростає. Дедалі тепліші води океану та зростаюча енергія хвиль впливають на айсберги сильніше, ніж раніше.
