Декількома словами
NASA представило нові зображення міжзоряної комети 3I/Atlas, космічного об'єкта, що прибув із далекої зоряної системи, надаючи вченим рідкісну можливість вивчити матерію, яка є старшою за наше Сонце. Ця комета, третя такого роду, стала найбільш повноцінним об'єктом спостереження.
Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) оприлюднило нові, вражаючі кадри міжзоряної комети 3I/Atlas. Цей космічний мандрівник прибув із далекої зоряної системи, надаючи вченим рідкісну можливість вивчити матерію, яка значно старша за наше Сонце.
Об'єкт 3I/Atlas був виявлений 1 липня і став лише третім відомим космічним тілом, що прилетіло до нас з-за меж Сонячної системи. Комета мчить зі швидкістю близько 246 000 кілометрів на годину. У жовтні вона пролетіла повз Марс, наблизившись до Сонця на відстань близько 210 мільйонів кілометрів.
Через несприятливе положення Землі під час прольоту комети, її спостереження здійснювали численні космічні апарати, зокрема Mars Reconnaissance Orbiter, Perseverance та європейський апарат ExoMars-Orbiter. Останній знаходився лише за 29 мільйонів кілометрів від комети, що дозволило провести винятково точний аналіз її траєкторії.
"Це рідкісна нагода порівняти давній пил з іншої сонячної системи з нашою власною", — зазначив Том Стетлер, коментуючи подію.
Перші дані показують помітні хімічні відмінності: комета виділяє більше вуглекислого газу, ніж води, і містить більше нікелю, ніж заліза, що вказує на її позасонячне походження. NASA спростувало чутки про те, що 3I/Atlas може бути штучним об'єктом. "Він поводиться як звичайна комета – лише прибув з-за меж Сонячної системи", – підкреслив адміністратор NASA Аміт Кшатрія.
19 грудня 3I/Atlas наблизиться до Землі на відстань 270 мільйонів кілометрів, при цьому небезпека зіткнення повністю виключена. Після цього комета покине нашу Сонячну систему. Для дослідників 3I/Atlas є унікальним свідком ранньої історії Всесвіту. Її величезна швидкість свідчить про те, що вона значно старша за нашу Сонячну систему, відкриваючи "вікно в далеке минуле – більш давнє, ніж Земля і Сонце".
Раніше було виявлено лише два міжзоряні об'єкти: сигароподібний 1I/\'Oumuamua у 2017 році та 2I/Borisov у 2019 році. Однак 3I/Atlas став найбільш ретельно вивченим "гостем" із міжзоряного простору, буквально вписуючи нову главу в історію астрономії.
