Перехід 28-річного японського футболіста Ко Ітакури з менхенгладбахської «Боруссії» до відомого нідерландського клубу «Аякс» Амстердам за 10,5 мільйона євро виявився далеким від очікувань. Ітакура, який був ключовим гравцем для «жеребців», провівши 75 матчів з 2022 по 2025 рік, зіткнувся з абсолютно іншою реальністю в Нідерландах.

В «Аяксі» центральний захисник з’явився на полі лише в семи з 13 матчів «Ередивізі», а в останніх двох поразках ліги — від «Утрехта» (1:2) та «Ексельсіора» з Роттердама (1:2) — провів усі 90 хвилин на лаві запасних. Його чемпіонські мрії практично розбиті: після 13 ігор «Аякс» посідає лише шосте місце, відстаючи від лідера ПСВ Ейндховен вже на 14 очок.

Мрія про Лігу чемпіонів також обернулася для японця справжнім кошмаром. У п’яти проведених матчах «Аякс» зазнав п’яти поразок: 0:2 від «Інтера» (обидва голи забив колишній гравець «Боруссії» Маркус Тюрам), 0:4 від «Олімпіка» Марсель, 1:5 від «Челсі», 0:3 від «Галатасарая» (де Ітакура також просидів весь матч на лаві) та 0:2 від «Бенфіки».

«Аякс», що перетворився на «прохідний двір», посідає останнє місце серед 36 команд з нулем очок та різницею м’ячів 1:16 за три матчі, що залишилися. Вихід у плей-офф здається практично неможливим. Для іншого колишнього гравця, Алассана Плеа, ситуація в Нідерландах також склалася не найкращим чином: він отримав серйозну травму коліна з пошкодженням хряща у другому турі за свій новий клуб ПСВ Ейндховен.

З того часу француз, якого ПСВ навіть не заявив на Лігу чемпіонів, перебуває поза грою. Наразі невідомо, коли Плеа зможе повернутися на поле.