Документальний фільм «Бути Жеромом Боатенгом», створений Баварською телерадіокомпанією (BR), викликав бурхливі обговорення та серйозні звинувачення. Кілька учасників інтерв'ю стверджують, що їхні висловлювання були спотворені або значно скорочені, що призвело до одностороннього висвітлення історії.

Трисерійний документальний фільм присвячений колишньому чемпіону світу з футболу Жерому Боатенгу. В описі йдеться: «"Бути Жеромом Боатенгом" розповідає історію чемпіона світу між тріумфом і падінням. Від футбольного поля до титулу чемпіона світу 2014 року, від прославленого символу інтеграції до засудженого за умисне заподіяння тілесних ушкоджень своій колишній партнерці». Фільм також торкається теми смерті колишньої дівчини Боатенга, Касії Ленхардт, яка покінчила життя самогубством у лютому 2021 року.

Головне звинувачення полягає в тому, що Боатенгу, якого у 2024 році визнали винним в умисному заподіянні тілесних ушкоджень своїй колишній дівчині, надали занадто односторонню платформу для викладення власної версії подій. У соціальних мережах з'являються коментарі на кшталт «Ви даєте злочинцю сцену!» або «Як жертва домашнього насильства, я вкрай розчарована».

Внутрішній документ BR щодо «Стратегії управління спільнотою», який опинився у розпорядженні «Spiegel», спочатку вказував, що документальний фільм має на меті показати амбівалентність Боатенга, залучаючи таких відвертих критиків, як Габріела Келлер, Гізем Челік та Даніель Мюкш. Проте двоє з трьох названих осіб згодом дистанціювалися від виробництва і висловили жорстку критику:

• Габріела Келлер, журналістка-розслідувач, повідомила «Spiegel», що для неї «дуже дратує поява в такій кризовій PR ARD». Вона заявила, що не давала на це згоди, і її більш гострі висловлювання майже не були використані — «три-чотири дуже загальних речення».
• Тіктокерка Гізем Челік також розкритикувала, що під час інтерв'ю їй на 100 відсотків сказали: «Жером Боатенг не є частиною цього документального фільму». Вона була роздратована тим, що в результаті були використані лише нейтральні уривки з її слів: «У мене було відчуття, що це зовсім не відображає мою позицію. Де ці чіткі слова?»
• Адвокат доктор Александер Стівенс, який з'явився в документальному фільмі, виступив в Instagram з критикою: «Приблизно 95 відсотків мого інтерв'ю було просто вирізано. Залишилися три короткі заяви, які були повністю вирвані з контексту і частково скопійовані в нові смислові зв'язки». Він додав, що вирізання саме тих фрагментів, де він критично розглядав рішення та громадську оцінку справи Боатенга, «важко витлумачити інакше, як спробу захистити певні наративи — за рахунок справедливої юридичної оцінки».

Представники ARD, до якої належить BR, у відповідь на запит «Spiegel» заявили, що документальний фільм «пропонує диференційований, критичний та багатоперспективний погляд на все життя Жерома Боатенга. Ми розповідаємо складну історію життя в її повноті. Окрім окремого випадку, у документальному серіалі на прикладі Боатенга розглядаються питання ставлення до спортивних героїв у футбольній системі, динаміка соціальних мереж та суспільні очікування».

Через тиждень після виходу фільму критика виходить далеко за межі коментарів у соціальних мережах.