13-й тиждень Національної футбольної ліги (НФЛ) був сповнений несподіванок та драматичних подій, особливо для одного з головних претендентів на звання найціннішого гравця (MVP) сезону.

«Кароліна Пантерз» – «Лос-Анджелес Ремс» 31:28

Перед грою квотербек «Ремс» Меттью Стаффорд вважався явним кандидатом на звання MVP, маючи в активі 28 тачдаунів і лише дві перехоплення. Проте, у матчі проти «Пантерз» він зробив дві перехоплення — стільки ж, скільки за всі попередні ігри разом узяті, а також втратив м’яч через фамбл. Цікаво, що спочатку Стаффорд встановив рекорд НФЛ за послідовними пасами на тачдаун (28) без перехоплень, але вже в наступній атаці зробив першу перехоплення за 10 тижнів. Три втрати м’яча виявилися занадто багато, і «Ремс» зазнали поразки. В результаті «Чикаго Беарз» (9-3) очолили турнірну таблицю NFC, а «Ремс» (9-3) стали переслідувачами. «Кароліна» (7-6) несподівано активно включилася в боротьбу за плей-офф, маючи сприятливий графік і два прямі матчі проти «Тампа-Бей Бакканірс» за титул дивізіону. Квотербек «Пантерз» Брайс Янг кинув три тачдауни, підтверджуючи свій прогрес в останні тижні та повну адаптацію до НФЛ.

«Індіанаполіс Колтс» – «Х’юстон Тексанс» 16:20

В Індіанаполісі пролунав сигнал тривоги: команда, яка раніше вважалася відкриттям сезону, зазнала чергової поразки, програвши три з останніх чотирьох матчів. Єдину перемогу «Колтс» здобули в овертаймі проти «Атланта Фелконс» у Берліні. Це призвело до втрати лідерства в дивізіоні. Натомість «Х’юстон» здобув чотири перемоги поспіль. Квотербек «Тексанс» Сі Джей Страуд кинув одну перехоплення і не зробив жодного тачдауну, але атака команди працювала більш злагоджено (364 проти 281 ярда). Цікавий момент: екстра-пойнт «Тексанс» було зараховано, хоча насправді м’яч пролетів повз ворота.

«Клівленд Браунс» – «Сан-Франциско 49ерс» 8:26

«Шоу Сандерса» в Клівленді не принесло успіху. Шедёр Сандерс знову вийшов у старті за «Браунс» і набрав лише 149 ярдів, в основному за рахунок коротких пасів, і кинув один тачдаун. Очікуваної «іскри» від нього не відбулося. Таким чином, «49ерс» здобули першу перемогу в Клівленді з 1984 року.

«Майамі Долфінс» – «Нью-Орлеан Сейнтс» 21:17

Чи є ще шанси на плей-офф? «Долфінс» виграли третій матч поспіль, маючи тепер баланс 5-7. Розклад, що залишився, для Маямі виглядає реальним (ігри проти «Джетс», «Стілерс», «Бенгалс» та «Бакканірс»). Проте їм потрібні чотири перемоги та допомога конкурентів. Поточна ймовірність виходу в плей-офф становить лише один відсоток. Знову рятівником став раннінбек Ачейн, який набрав 134 ярди і забив єдиний тачдаун. Решта очок були набрані завдяки кікеру Паттерсону та поверненню двоочкової конверсії.

«Тампа-Бей Бакканірс» – «Арізона Кардиналс» 20:17

Важка перемога. Після трьох поразок поспіль «Тампа-Бей Бакканірс» довго боролися з «Кардиналс». Квотербек Бейкер Мейфілд кинув тачдаун і був радий поверненню раннінбека Бакі Ірвінга. Атака «Кардиналс» діяла досить добре. Загалом «Арізона» на чолі із запасним квотербеком Джейкобі Бріссеттом набрала 386 ярдів (Тампа – 279 ярдів). Проте Бріссетт кинув вирішальну перехоплення.

«Нью-Йорк Джетс» – «Атланта Фелконс» 27:24

Ситуація для тренера «Фелконс» Рахіма Морриса стає все більш напруженою. Його команда остаточно втратила останню надію на плей-офф, впавши до показника 4-8. Це занадто мало для такого складу! «Джетс» забили переможний філд-гол з 56 ярдів на останній секунді.

«Теннессі Тайтенс» – «Джексонвілл Джагуарс» 3:25

Явна поразка. Претендент на плей-офф «Джексонвілл» швидко розправився з «Тайтенс». Квотербек «Джагуарс» Тревор Лоуренс кинув два тачдауни, але йому не довелося чаклувати проти слабких «Тайтенс». «Теннесси» як і раніше не може створити небезпечну атаку. Квотербек Кем Уорд набрав лише 112 пасових ярдів. Завдяки одночасній поразці «Колтс», «Джагуарс» тепер очолюють дивізіон!