19-річний пілот Формули-1 Кімі Антонеллі зіткнувся з безпрецедентною хвилею онлайн-ненависті та погрозами вбивством після суперечливого інциденту на Гран-прі Катару. Ситуація загострилася після того, як імовірна «помилка пілотування» під час гонки спричинила низку публічних звинувачень.

Скандал вибухнув, коли гоночний інженер Макса Ферстаппена, Джанп'єро Ламб'язе, а потім доктор Гельмут Марко з Red Bull Motorsport припустили, що Антонеллі навмисно пропустив Ландо Норріса. Ці непідтверджені припущення розпалили люту реакцію в інтернеті.

Понад 1000 ненависницьких коментарів, включаючи погрози вбивством, були спрямовані на молодого пілота, що в дванадцять разів перевищує звичайну кількість для гоночних неділь.

У відповідь на хвилю цькування Антонеллі змінив фотографію свого профілю в Instagram на чорну, що стало символічним жестом протесту. Його команда, Mercedes, зібрала докази коментарів і звернулася за допомогою до Міжнародної автомобільної федерації (FIA).

Керівник Mercedes Тото Вольфф негайно назвав звинувачення «безглуздими». FIA опублікувала заяву, що засуджує атаки та висловлює підтримку Кімі Антонеллі. Згодом Red Bull також приніс офіційні вибачення, визнавши: «Заяви, зроблені до та одразу після Гран-прі Катару, які припускали, що пілот Mercedes Кімі Антонеллі навмисно пропустив Ландо Норріса, є явно неправдивими. Відеозаписи показують, що Антонеллі на короткий час втратив контроль над своїм автомобілем, що дозволило Норрісу обігнати його. Ми глибоко шкодуємо, що це призвело до ворожості в інтернеті щодо Кімі».