Легенда світового тенісу, найуспішніша тенісистка в історії Серена Вільямс, схоже, розглядає можливість сенсаційного повернення на професійний корт. Через три роки після свого останнього матчу 44-річна спортсменка зробила крок, який може свідчити про її наміри.

Вільямс повідомила Міжнародне агентство з доброчесності в тенісі (ITIA) про своє бажання бути знову включеною до міжнародного пулу допінг-контролю. Цей факт підтвердив представник ITIA Адріан Бассетт, зазначивши, що це може бути як підготовка до повернення, так і просто збереження такої можливості. Однак включення до тестового пулу зобов'язує спортсмена регулярно проходити допінг-контроль, що зазвичай не роблять без серйозних планів на участь в офіційних турнірах.

Видання «The Athletic» припускає, що Серена Вільямс може заявитися для участі у змаганнях змішаних пар на US Open у Нью-Йорку наступного року (кінець серпня 2026 року). Сенсаційна участь Вільямс, безсумнівно, значно поліпшила б імідж цього заходу.

Теоретично, повернення 23-разової переможниці турнірів Великого шлема на офіційний турнір можливе лише через шість місяців після включення до тестового пулу. Серена Вільямс завершила свою кар'єру на US Open 2022, а майже через рік народила другу дитину.

Тим часом, її старша сестра Вінус Вільямс, яка старша на рік, вже активно планує майбутній тенісний сезон. Вона візьме участь у турнірі в Окленді, Нова Зеландія, з 5 по 11 січня, що слугуватиме підготовкою до Australian Open (12 січня – 1 лютого) – першої великої спортивної події нового сезону.