Вашингтон – Амбітний, але вкрай суперечливий проєкт розширення Білого дому, ініційований колишнім президентом США Дональдом Трампом, призвів до значного конфлікту та зміни головного архітектора. Нова концепція передбачає будівництво вражаючого бального залу вартістю близько 300 мільйонів доларів (приблизно 257 мільйонів євро), що викликало занепокоєння в архітектурній спільноті.

Попередній архітектор, Джеймс МакКрері, попереджав, що нова споруда може затьмарити елегантність та історичне значення Білого дому. МакКрері стверджував, що запропонований Трампом дизайн суперечить загальноприйнятим архітектурним нормам, однак колишній президент залишався непохитним, наполягаючи на своєму грандіозному баченні.

Східне крило Білого дому з жовтня місяця розбирається, щоб звільнити місце для нового будівництва. Спочатку бальний зал проєктувався на 650 гостей, але Трамп вимагав збільшити місткість до 1000 осіб, що призвело до значного зростання витрат – з 200 до 300 мільйонів доларів.

Новим архітектором, призначеним для цього престижного проєкту, став Шалом Баранс, чия фірма тепер візьме на себе планування. У президентській адміністрації заявили, що Баранс підніме проєкт «на новий рівень», підкресливши його значний досвід у формуванні міського ландшафту американської столиці.

Бачення Трампа для бального залу включає елементи розкоші, такі як велика кількість золота, вигадлива ліпнина та величезні блискучі люстри. Фінансування проєкту, за його словами, здійснюється за рахунок мільйонів доларів приватних пожертвувань. Проте, проєкт викликав різку критику з боку опозиції та представників громадянського суспільства, які звинувачують у масовому марнотратстві.

Постійний шум від будівельного майданчика став джерелом дискомфорту навіть для першої леді Меланії Трамп, яка поскаржилася чоловікові. Відповідь президента була простою: «Це прогрес».