У США тривають гарячі дебати щодо міністра оборони Піта Гегсета та його імовірного наказу "Вбити їх усіх!" під час обстрілу передбачуваного наркотичного судна. На тлі цих подій американські військові повідомили про новий інцидент: чергове ймовірне судно з наркотиками було атаковано, що призвело до загибелі чотирьох людей.

Південне командування США заявило, що напад було здійснено на судно в міжнародних водах, яким керувала "терористична організація". Розвіддані підтвердили, що судно перевозило незаконні речовини і знаходилося на відомому маршруті незаконного обігу наркотиків у східній частині Тихого океану. У результаті атаки "чотири чоловіки-наркотерористи" на борту судна були вбиті.

Інцидент стався на тлі звинувачень на адресу міністра Гегсета. Повідомляється, що під час першого удару 2 вересня, після виявлення тих, хто вижив у воді, адмірал Френк Бредлі виконав наказ Гегсета "Вбити їх усіх!". Сенат і Палата представників розпочали окремі розслідування щодо цього інциденту. Деякі демократичні сенатори вимагають відставки Гегсета, звинувачуючи його в незаконних військових діях, які прирівнюються до військових злочинів або вбивства.

Гегсетх заявив, що він спостерігав за першою атакою в прямому ефірі, а потім зайнявся іншими справами. Друга суперечлива атака була наказана адміралом. Він підтримує його рішення, заявив Гегсетх 2 грудня, назвавши Бредлі "героєм".

Бредлі звільняє Гегсетха від провини. "Він недвозначно дав зрозуміти, що йому не було дано жодного такого наказу не виявляти пощади або вбити їх усіх", - сказав сенатор Том Коттон, голова комітету Сената з розвідки, 4 грудня після закритого засідання. Це означає, що Бредлі прийняв рішення самостійно. Початковий наказ, по суті, звучав: "Знищити наркотики, убити одинадцять осіб на човні", - сказав конгресмен Адам Сміт, високопоставлений демократ у Комітеті Палати представників зі збройних сил.

Білий дім також підтримує Бредлі, заявляючи, що він діяв "у межах своїх повноважень і правових положень, що регулюють операцію".

За даними CNN, в рамках операції "Південний спис" в ході 23 атак США на ймовірні наркотичні судна загинули щонайменше 87 осіб. США звинувачують Венесуелу в активному сприянні незаконному обігу наркотиків, що загрожує безпеці США та їхніх громадян. Венесуела, своєю чергою, підозрює, що справжня причина цих дій — плани щодо повалення її уряду.