КЕЛЬН – У Кельнському університеті стався скандальний інцидент: з лабораторії було викрадено череп, який мав бути урочисто переданий представникам корінних народів Австралії.

За інформацією університету, 10 жовтня три черепи, що належали австралійським аборигенам і підлягали репатріації, були оглянуті, виміряні та задокументовані. Однак один із них раптово зник з відділу анатомії, а на його місці знайшли гіпсову копію.

«Приміщення, де зберігаються черепи, зачинене, коли там ніхто не працює. Доступ можливий лише зі спеціальним транспондером», – повідомили в університеті. «Череп знаходився в препарувальній лабораторії і був дуже добре запакований», – пояснила Елізабет Хоффманн, речниця Кельнського університету. Заміну виявили через розбіжність номерів на упаковці та самому черепі.

Поліція розпочала розслідування за фактом крадіжки культурних цінностей. Крім того, справу розглядають як порушення спокою померлих, що є кримінальним злочином і може каратися позбавленням волі на строк до трьох років.

Мотиви злочину, а також особи викрадачів залишаються невідомими. Висуваються припущення про можливий протест проти так званих досліджень походження (Provenienzforschung), метою яких є, зокрема, повернення незаконно присвоєних людських останків.

Від імені ректорату Кельнського університету проректор, професор доктор Беатрікс Буссе, принесла вибачення представникам корінних народів Австралії. Два інші черепи були передані під час церемонії і зараз повертаються на батьківщину для поховання.