Це може стати головною сенсацією Чемпіонату світу з футболу 2026 року! І ця країна багатьом буде незнайома...

Нова Каледонія зараз бере участь в кваліфікації Океанії, змагаючись за свою першу участь у міжнародному змаганні за межами Океанії – і це одразу майбутній Чемпіонат світу! Ця південно-тихоокеанська острівна група з населенням близько 272 000 осіб належить Франції і розташована поруч з Австралією, над Новою Зеландією.

Футбольний суперник Нова Зеландія чекає!

Це може стати великою прем'єрою для національної футбольної команди, адже кваліфікація до Чемпіонату світу проходить напрочуд добре. Нова Каледонія вийшла у фінал проти Нової Зеландії, який відбудеться наступного понеділка в Окленді на стадіоні «Еден Парк». Раніше вони перемогли Таїті у півфіналі з рахунком 3:0. Нова Зеландія, своєю чергою, забезпечила собі місце у фіналі Океанії, перемігши Фіджі з рахунком 7:0.

Для новозеландців, яких тренує англієць Даррен Бейзлі, перемога у фіналі означатиме третю участь у Чемпіонаті світу з футболу. Востаннє Нова Зеландія виступала на ЧС-2010 у Південній Африці, де вибула на груповому етапі після трьох нічиїх. Так само, як і на ЧС-1982 в Іспанії, де команда не вийшла з групи.

Зірковий гравець

Жорж Гоп-Фенепей (36 років) наразі є найкращим бомбардиром Нової Каледонії. В останньому матчі проти Таїті він забив два голи (51-а, 76-а хвилини). Його ринкова вартість у 2023 році, за даними Transfermarkt, становила 150 000 євро. Наразі нападник грає за французький клуб «Сен-Пріве Сен-Ілер» (з 2023 року) у Національному чемпіонаті 2 (4-та ліга).

Спортивні успіхи Нової Каледонії

Національна футбольна команда Нової Каледонії є офіційним членом ФІФА з 2004 року і наразі посідає 152-е місце у світовому рейтингу. Досі їй не вдавалося кваліфікуватися на Чемпіонати світу з футболу з 2006 по 2022 рік. Проте, команда шість разів брала участь у Кубку націй ОФК (Чемпіонат Океанії з футболу). Дивовижно, але вони можуть називати себе рекордсменами за кількістю титулів! Вони брали участь у всіх Південно-Тихоокеанських та Тихоокеанських іграх і виграли вісім титулів. Нова Каледонія також тричі приймала ці змагання.

Окрім футболу, новокаледонці також досить успішні у регбі та гандболі у південно-тихоокеанському регіоні. У 2008 році гандбольна команда перемогла Австралію на Чемпіонаті Океанії з гандболу.