Для пасажирів паспорт є одним з найважливіших пунктів у списку речей, які не можна забувати перед авіаперельотом. Відсутність цього документа унеможливлює реєстрацію в аеропорту – подорож скасовується! Випадок зі США демонструє, які курйозні наслідки можуть виникнути, коли сам пілот забуває свій паспорт.

За повідомленнями ЗМІ, 14-годинний рейс United Airlines з Лос-Анджелеса до Шанхаю тривав лише три години, оскільки пілот над Тихим океаном раптово виявив, що не має з собою паспорта. Спонтанне рішення на борту: просто повернімось назад!

Приблизно через три години польоту Boeing 787 приземлився знову, фактично не зрушивши з місця: екіпаж попрямував до аеропорту в Сан-Франциско, де замінили членів екіпажу, а розчарованих пасажирів зустріли.

United повідомила про інцидент: «У пілота не було паспорта на борту. Ми забезпечили новий екіпаж, який доставить наших клієнтів до місця призначення того ж вечора. Клієнти отримали ваучери на харчування та компенсацію». Зрештою, новий рейс прибув до Шанхаю з затримкою приблизно на шість годин.

Жінка, яка була на борту літака, розповіла про курйозний момент, коли пілот повідомив про своє рішення повернутися. Вона відчула «дуже розчарований голос» пілота, коли той сказав: «Я забув свій паспорт». Хоча інші пасажири реагували розчаровано і розлючено, вона була рада чесності пілота – навіть якщо після виснажливої подорожі на неї чекала тривала поїздка додому в Китаї.

Шукор Юсоф, який консультує авіакомпанії через свою компанію Endau Analytics, суворо оцінив інцидент з United: «Це досить ганебно». Помилка є «неприйнятною» для глобальної авіакомпанії. Інцидент свідчить про «відсутність дисципліни».

Зрештою, спонтанна зміна плану також мала наслідки для подальших польотів: зворотний рейс з Шанхаю до Лос-Анджелеса також прибув із затримкою на шість годин.

На відміну від «звичайних» пасажирів, пілоти та бортпровідники не повинні пред'являти посвідчення особи при посадці в літак. Їм лише потрібно підтвердити після реєстрації, що вони мають при собі всі необхідні документи. Це включає в себе паспорт, візу та, наприклад, довідки про стан здоров'я.

Однак після прибуття в Китай пілоту United загрожували б наслідки; йому б відмовили у в'їзді, а авіакомпанії довелося б сплатити значний штраф.