Критики гендерно-нейтральної мови намагалися за допомогою народної ініціативи виступити проти її використання в органах влади, школах та навіть у суспільному мовленні Німеччини. Однак їхній задум зазнав нищівної поразки.

Протягом року ініціатива «Зупиніть гендер у Нижній Саксонії» мала час, щоб зібрати 70 000 підписів по всій землі та винести питання на розгляд ландтагу (земельного парламенту). Метою було закликати «червоно-зелений» уряд землі до обмежень у використанні гендерно-нейтральної мови. Органи влади землі та муніципалітетів, школи та університети мали б дотримуватися правил «Ради з питань німецького правопису» та відмовитися від спеціальних символів усередині слів (гендерна зірочка, двокрапка, дефіс).

Це правило також мало б поширюватися на державні компанії та «нижньосаксонські радіомовні установи», зокрема на Norddeutscher Rundfunk (NDR). Проте до цього не дійде.

Як повідомив у четвер голова земельної виборчої комісії, народна ініціатива зазнала явної невдачі. До початку березня було зібрано лише 21 665 дійсних підписів замість необхідних 70 000.

«Ми й надалі виступатимемо за зрозумілу, орієнтовану на меншини, недискримінаційну та демократичну німецьку мову. Для нас залишаються чинними висновки Ради з правопису, які згідно з офіційними правилами є обов'язковими для всіх органів влади, освітніх закладів та судів Нижньої Саксонії», – заявив ініціатор Ахім Зонс (62), письменник та філософ з Ганновера.

Лише 5 із 17 народних ініціатив частково успішні

Співорганізатор Александр Бергер критикує високі бар'єри для народних ініціатив. Зібрати 70 000 підписів, які дозволено збирати виключно на папері, а не в цифровому форматі, на волонтерських засадах майже неможливо.

«Численні громадяни були залякані, побоюючись навіть професійних чи особистих негараздів у разі підтримки народної ініціативи», – повідомляє Бергер.

З 1993 року в Нижній Саксонії було 17 народних ініціатив. 12 не змогли зібрати необхідну кількість підписів, 5 розглядалися в ландтазі. З них 3 були схвалені парламентом.