Деякі власники котів знають це дивне явище: їхні улюбленці обожнюють нюхати або навіть облизувати їм ноги, особливо якщо ті спітніли. Але чому так відбувається?

Особливо влітку, коли люди носять відкрите взуття, або взимку, коли товсті шкарпетки одягнені в закрите взуття, на ногах накопичується піт та бактерії. Ввечері, коли ви повертаєтеся додому, деякі коти тільки й чекають, щоб облизати ноги своїм господарям.

Чому саме ноги часто стають об'єктом бажання котів

Багато котів загалом зачаровані ногами. Вони рухаються на рівні очей тварин, створюють цікаві рухи під ковдрою та випромінюють часом авантюрний запах. Для людського носа цей запах може бути неприємним, але для котів це суміш власного запаху людини, інших хімічних речовин та білків.

Коти мають надзвичайно розвинений нюх та смак. Вони можуть сприймати нюанси, які залишаються прихованими для нас. Особливо цікавими для котів є місця, де людина сильно пітніє або де розташовані залози. Адже вони можуть відчувати запах і смак умамі, що міститься в білках. Вони роблять це, коли відкривають рот і «флемують». При цьому вони використовують свій Якобсонів орган, який також допомагає собакам у сприйнятті запахів. Чи коти саме смакують або нюхають ці запахи, чи це інше сенсорне сприйняття, досі досліджується вченими.

Облизування як знак прихильності

Запах – не єдина причина. Люди часто несвідомо підкріплюють таку поведінку. Якщо ви розслаблено лежите, а кіт треться об ваші ноги, ваша реакція може позитивно закріпити цю поведінку у тварини. Хихикання або сіпання ногою є позитивним відгуком для тварин.

Коти облизують не лише через захоплення запахом. Це їх заспокоює, коли вони доглядають за собою та вилизуються. Якщо вони переносять цю поведінку на людей, це зміцнює соціальний зв'язок. Вони перекривають та змішують свої феромони з нашими, створюючи спільний «сімейний» запах.

Як запобігти облизуванню ваших ніг

Звісно, не всім приємно, коли кіт облизує ноги. Хоча тварини таким чином зміцнюють соціальний зв'язок і знаходять наш запах привабливим, існують способи не підкріплювати цю поведінку. Кричати на тварин не варто, адже це також може бути сприйнято як (негативна) увага.

Якщо ви не хочете, щоб кіт облизував ваші ноги, просто обережно приберіть їх і відверніть увагу тварини грою або ласощами. Як альтернативу, можна дати коту понюхати ношені шкарпетки. Якщо і це неприємно, допоможе прибирати взуття так, щоб тварини не могли до нього дістатися, а ношені шкарпетки одразу класти в кошик для білизни.