Декількома словами
Президент ФІФА Джанні Інфантіно активно будує політичні зв'язки, особливо з Дональдом Трампом, напередодні Чемпіонату світу 2026 року. Його діяльність викликає питання про пріоритети між спортом та особистими політичними інтересами на тлі логістичних та політичних викликів турніру.
У світі футболу Джанні Інфантіно є найвпливовішою особою. Нещодавно очільник ФІФА представив свого найважливішого політичного союзника – президента США Дональда Трампа – на стадіоні MetLife у Нью-Джерсі. Разом вони вручили Кубок клубного чемпіонату світу команді «Челсі».
За рік Інфантіно, ймовірно, знову стоятиме на тому ж місці, щоб вручити престижніший Кубок світу. Ймовірно, знову з Трампом поруч.
Однак шлях до фіналу 19 липня 2026 року буде тернистим. Турнір зі 104 матчами, що проходитиме у США, Канаді та Мексиці, сповнений політичних і логістичних перешкод: мільйони іноземних уболівальників мають бути прийняті, тоді як під час президентства Трампа імміграційні обмеження були значно посилені.
Органи безпеки мають невеликий досвід роботи з емоційними масами футбольного турніру – і все це має відбутися без фінансового навантаження для міст-господарів.
Інфантіно, син італійського залізничника зі Швейцарії, однак, демонструє майстерність у поводженні з федеральною американською системою. Він підтримує тісний контакт з Трампом – за допомогою візитів до Овального кабінету та щедрих подарунків – не відштовхуючи при цьому демократично керовані міста, де відбуватиметься більшість ігор.
«Можна сказати, що він політик, – каже Пітер Томозава, керівник Організаційного комітету Сіетла 2026 (тут відбудеться шість ігор під час Чемпіонату світу). – Але по суті, він просто хоче показати, що хорошого може принести футбол».
Не всі в захваті. Як і раніше у випадку з його тісними контактами з Росією та Катаром, близькість Інфантіно до Трампа викликає критику. Коли він нещодавно пропустив важливе засідання Ради ФІФА, щоб поїхати з Трампом, європейські федерації звинуватили його в тому, що він ставить «приватні політичні інтереси» вище спорту.
Шлях із Цюріха
Певною мірою Інфантіно зобов'язаний своїм піднесенням Сполученим Штатам. 27 травня 2015 року співробітники цивільної поліції увійшли до розкішного готелю в Цюріху, де ФІФА проводила щорічні збори, за вказівкою Міністерства юстиції США, яке п'ять років розслідувало корупцію у світовому футболі. 14 функціонерів та менеджерів з маркетингу були зрештою звинувачені у шахрайстві, хабарництві та відмиванні грошей.
Розслідування призвели до відставки тодішнього президента ФІФА Зеппа Блаттера. Мішель Платіні, голова європейського футболу, також був усунений через сумнівний грошовий переказ. Обоє були відсторонені у 2015 році – шлях для Інфантіно був вільний. Багатомовний юрист до цього працював в УЄФА, останньою його посадою був генеральний секретар. Всесвітньо відомим він став як ведучий жеребкувань Ліги чемпіонів. Завдяки своїй дипломатичній майстерності він виграв вибори президента ФІФА у лютому 2016 року – за підтримки європейських, північно- та південноамериканських федерацій.
Перші два Чемпіонати світу під його керівництвом вже були віддані – Росії (2018) та Катару (2022). Тісні стосунки Інфантіно з Володимиром Путіним та еміром Катару знову викликали критику правозахисників. Радник виправдовує позицію Інфантіно: «Він не гладить диктаторів. Сьогодні президент США Джо Байден, завтра Дональд Трамп. Джанні не може цього змінити. Його цікавить лише футбол».
Локальна стратегія, глобальна гра
ЧС-2026 приносить зовсім нові виклики: три країни-господарі, але відсутність централізованого спортивного органу, як у багатьох інших країнах. ФІФА повинна співпрацювати безпосередньо з місцевими органами влади в США.
«Чарівна» кампанія Інфантіно розпочалася у 2018 році в Білому домі з подарованої футболки для Трампа (номер: 26) та суддівської картки, яку Трамп зі сміхом тримав перед камерами. Тоді було важко уявити, що Трамп може відігравати роль на ЧС-2026. Проте Вашингтон виявився лише обмежено корисним – жодних ігор, жодних офіційних заходів у столиці. Замість центрального організаційного комітету існує 16 окремих міст-господарів.
«Потрібно бути місцевим, щоб стати глобальним», – любить повторювати Інфантіно. У США футбол повинен утверджуватися проти могутньої спортивної та розважальної індустрії – зі стратегією «від міста до міста, від мера до мера, від камери до камери».
«Він всюдисущий – і все обертається навколо Джанні», – анонімно зазначає інсайдер ЧС. – У світі спорту це незвично».
У Сіетлі Інфантіно в жовтні 2024 року зустрівся з губернатором Джеєм Інслі та представниками нації Пуялап (федерально визнаного племені Саліш, яке проживає, зокрема, у штаті Вашингтон). У Нашвіллі, Шарлотті та Далласі він розмовляв з мерами та губернаторами, у Лос-Анджелесі – з поліцією та пожежниками щодо акцій з безкоштовними квитками. У кожному місті він обіцяв мільйон доларів на розвиток місцевого футболу. Він дає місцеві інтерв'ю, але уникає міжнародних ЗМІ. ФІФА відхилила запит на інтерв'ю для цієї статті.
Між пафосом і політикою
Інфантіно вміло рухається між пафосом («Ми приносимо радість») та місцевим прагматизмом – комбінація, яка робить його цінним для обох партій у США.
Проте його готовність догодити всім також призвела до проблем. Перед ЧС-2022 у Катарі він сказав: «Сьогодні я відчуваю себе катарцем, арабом, африканцем, геєм, людиною з інвалідністю, трудовим мігрантом». Реакції: обурення на широкому фронті – від правозахисних організацій до ЛГБТК+-активістів та консерваторів.
Інфантіно дратує – уболівальників, а й у власних лавах. Член Ради ФІФА, найважливішого керівного органу організації, пояснив у розмові: «Особисто я нічого проти нього не маю – він не шахрай». Але проблема в його самовпевненості. «Він любить диктаторів і мільярдерів. Коли він відчуває гроші, він тане», – каже функціонер.
Центр влади Маямі
У Корал-Гейблс біля Маямі ФІФА створила нову штаб-квартиру в США – 60 000 квадратних метрів, 400 співробітників, колись це був будинок американського платного телеканалу HBO. Тут розміщені юридичні відділи, комунікації, планування турнірів. З червня ФІФА також має офіс у Trump Tower у Нью-Йорку.
Влада знаходиться в Цюріху або в Маямі, залежно від того, де перебуває президент ФІФА, як висловився інсайдер.
Найближче оточення Інфантіно: керівник відділу комунікацій Онофре Коста, генеральний секретар Маттіас Графстрьом і, перш за все, Карлос Кордейро, колишній партнер Goldman Sachs і екс-президент Федерації футболу США. Після відставки через дебати про справедливу оплату праці для жінок він тепер є зв'язковим Інфантіно у США.
У Маямі Інфантіно приймає гостей від ФБР до колегії адвокатів – нещодавно для планування безпеки Чемпіонату світу. Цього разу це не слідчі біля дверей. ФІФА сама їх запрошує.
Трамп виграє трофей
Після фіналу Клубного чемпіонату світу 13 липня Інфантіно вивів Трампа на поле, де той поклав у кишеню медаль і разом з Інфантіно вручив трофей «Челсі». Оригінальний трофей? Він залишився в Білому домі. «Ми його ніколи не забираємо – він залишається з вами назавжди», – сказав Інфантіно. Трампу це сподобалося.
Хоча Інфантіно також намагався встановити контакти з адміністрацією Байдена – з помірним успіхом. Відносини з Білим домом змінилися з поверненням Трампа. У січні Інфантіно поїхав до Мар-а-Лаго, на інавгурації Трампа він сидів у перших рядах. У березні Трамп назвав його «королем футболу». Радник Трампа Алекс Брузевіц: «Він як хлопець з реклами Dos Equis – найцікавіша людина у світі».
Проте Інфантіно також має думати про своє переобрання у 2027 році. Останнє слово залишається за 211 національними федераціями, серед яких багато країн з обмеженнями на в'їзд за часів Трампа. Але Інфантіно знає, як заспокоювати критику – за допомогою коштів ФІФА на проекти розвитку по всьому світу. Коли Трамп у травні створив робочу групу з ЧС-2026, Інфантіно отримав прямий зв'язок з Білим домом. Винагорода: кошти на візові питання, витрати на безпеку – 625 мільйонів доларів. «ФІФА є офіційним постачальником щастя, – сказав Інфантіно на першому засіданні робочої групи. – І наступного року ми доставимо щастя – зі США для всього світу».
Коли засідання закінчилося, Інфантіно отримав повідомлення: «Інтер Мілан» переломив гру проти «Барселони». Президент ФІФА дістав свій телефон – і додивився останні хвилини на тротуарі перед Білим домом.
