Президент Венесуели Ніколас Мадуро рішуче відкинув ультиматум Сполучених Штатів, який вимагав його негайної відставки в обмін на "вільний прохід" у вигнання для нього та його родини. Мадуро вирішив кинути виклик Вашингтону, демонструючи впевненість та гарний настрій.

У понеділок, під час мітингу, організованого його прихильниками в Каракасі, венесуельський лідер дозволив себе вітати. Кадри показують, як він руками формує серце, танцує під музику на сцені та цілує національний прапор. Його жести були чітким посланням непокори американському президенту Дональду Трампу.

У своїй промові Мадуро заявив, що його країна протягом 22 тижнів піддавалася "агресії, яку можна назвати психологічним тероризмом", зазначивши, що це "випробовує" Венесуелу. Він підтвердив свою "абсолютну лояльність" своїм прихильникам і розкритикував Вашингтон: "Ми хочемо миру, але миру з суверенітетом, рівністю та свободою. Ми не хочемо рабського миру, колоніального миру".

Непокора Мадуро відбулася того ж дня, коли в Білому домі президент Трамп зустрівся з високопоставленими чиновниками, включаючи міністра оборони Піта Хегсета, начальника штабу Дена Кейна та держсекретаря США Марко Рубіо, щоб обговорити посилення тиску на Венесуелу.

Ситуація між США та Венесуелою залишається напруженою. Сполучені Штати звинувачують Мадуро та високопоставлених венесуельських військових у тому, що вони очолюють наркокартелі та активно контролюють контрабанду. Нещодавно американські чиновники заявили: "Припиніть приносити отруту в нашу країну".

Крім того, з вересня США розгорнули кілька військових кораблів і найбільший у світі авіаносець USS Gerald R. Ford біля берегів Венесуели. Близько 25% всіх боєздатних американських військових кораблів тепер патрулюють цей район. Збройні сили США регулярно атакують судна ймовірних наркоторговців у Карибському морі та східній частині Тихого океану. Напруженість загострилася після того, як Трамп у суботу оголосив повітряний простір над регіоном "закритим".

Мадуро стверджує, що адміністрація США хоче повалити його та заволодіти нафтовими запасами Венесуели. За даними ЗМІ, телефонна розмова з ультиматумом між Трампом і Мадуро відбулася минулого тижня. Тоді Мадуро вже дав зрозуміти, що не піде у відставку негайно. Він нібито визнав, що хоче передати політичну владу опозиції, але зберегти контроль над армією, а також вимагав "повної амністії" за всі ймовірні злочини. Позиції сторін залишаються непримиренними.