Декількома словами
Двадцять років тому німецький футбольний клуб ВФБ Штутгарт вирішував свою долю в єврокубках, де різниця між Лігою Чемпіонів та Кубком УЄФА складала близько 12 мільйонів євро. Команда боролася за путівку, перебуваючи під тиском через нестабільні результати та необхідність фінансового планування.
Згадуємо важливий епізод з історії німецького футбольного клубу ВФБ Штутгарт, що стався рівно 20 років тому. У 2005 році команда опинилася перед визначальним вибором: пройти кваліфікацію до престижної Ліги Чемпіонів чи брати участь у менш прибутковому Кубку УЄФА. На кону стояла значна фінансова різниця.
Мова йшла про суму близько 12 мільйонів євро. Потрапляння до Ліги Чемпіонів, відомої як "королівський турнір", забезпечувало клубу фінансову стабільність. Завдяки централізованій маркетинговій політиці УЄФА, лише на груповому етапі можна було розраховувати на доходи до 15 мільйонів євро.
Ситуація з Кубком УЄФА була іншою. Відсутність централізованого маркетингу та невизначеність з привабливістю суперників по групі для домашніх матчів, де доходи від телетрансляцій доводилося домовлятися індивідуально, означали значно менші прибутки – максимум 2-3 мільйони євро.
У той момент у ВФБ ніхто не міг з упевненістю сказати, яким шляхом піде клуб. До другого місця у Бундеслізі, що давало пряму путівку до Ліги Чемпіонів, не вистачало всього двох очок. При цьому команда посідала третє місце, незважаючи на негативну серію ігор. Третя позиція давала право боротися за "королівський турнір" через два стикові матчі, що також приносило б додаткові кошти.
Однак на четвертому місці, звідки починалися три місця в Кубку УЄФА, у ВФБ був лише невеликий відрив у два очки. Після останньої поразки президент клубу Ервін Штаудт звернувся до команди із суворими словами: "Я сказав гравцям, що вони підводять клуб. Як ми можемо планувати склад на довгострокову перспективу, якщо не знаємо, які доходи у нас будуть у майбутньому?"
Попереду був матч проти "Ганновера", де ВФБ обов'язково потрібна була перемога. "Штутгарт" знову вважався фаворитом. Статистика була явно на боці "швабів": остання перемога "Ганновера" на їхньому полі датувалася 22 травня 1971 року, після чого ВФБ здобув вісім домашніх перемог поспіль. Тренер Маттіас Заммер також жодного разу не програвав "Ганноверу". До того ж, команда суперника під керівництвом Лінена була найбільш нешкідливою у другому колі чемпіонату, забивши всього вісім м'ячів у 14 іграх.
Однак, попри всі сприятливі прогнози, ситуація була небезпечною. Адже до цього ВФБ вже вважався фаворитом у матчах проти "Ростока", "Вольфсбурга" та "Гладбаха", але замість перемог і очок були лише розчарування.
