Декількома словами
Збірна Швеції, яка посіла останнє місце у своїй відбірковій групі, все ще може кваліфікуватися на Чемпіонат світу 2026 завдяки участі у плей-офф, де 16 європейських команд змагатимуться за останні чотири місця.
Груповий етап європейської кваліфікації до Чемпіонату світу завершився, і він приніс чимало несподіванок. У той час як дванадцять переможців груп, включаючи Німеччину, напряму кваліфікувалися на Чемпіонат світу 2026 року в Канаді, Мексиці та США, такі сильні нації, як Італія, Туреччина або Польща, спіткнулися у своїх групах і ще не забронювали квитки на Мундіаль.
Проте кваліфікаційні групи – не єдиний шлях на світову першість. 16 збірних тепер зіграють у турнірі плей-офф (жеребкування відбудеться цього четверга) за останні чотири європейські путівки на Чемпіонат світу.
Одним із учасників цього плей-офф є Швеція – команда, яка посіла останнє місце у своїй відбірковій групі, не здобувши жодної перемоги (2 очки у 6 матчах) та пропустивши аж дванадцять голів. Проте шведи все ще мають шанси кваліфікуватися на ЧС.
Формат плей-офф виглядає наступним чином: загалом у турнірі візьмуть участь 16 команд. Дванадцять із них – це команди, що посіли другі місця у кваліфікаційних групах, а решта чотири – переможці груп Ліги націй, які не змогли фінішувати на першому або другому місці у своїх кваліфікаційних групах. Ось повний список учасників:
- Команди, що посіли другі місця: Албанія, Боснія і Герцеговина, Данія, Ірландія, Італія, Косово, Польща, Словаччина, Чехія, Туреччина, Україна, Уельс.
- Учасники Ліги націй: Північна Ірландія, Північна Македонія, Румунія, Швеція.
Це означає, що Швеція, незважаючи на скромний виступ у своїй кваліфікаційній групі, має новий шанс потрапити на Мундіаль.
Зміни відбулися і на рівні тренерського штабу. Скандинави звільнили головного тренера Йона Даля Томассона (49 років) під час кваліфікації. Тепер колишній тренер «Челсі» Грем Поттер (50 років) має налагодити ситуацію. Під його керівництвом команда програла Швейцарії з рахунком 1:4 у дебюті, а потім зіграла внічию 1:1 зі Словенією.
Ключем до участі Швеції у плей-офф стала їхня перемога у групі С Ліги націй минулого сезону, де вони випередили Словаччину, Естонію та Азербайджан.
Режим плей-офф: у березні 2026 року 16 команд зіграють у чотирьох міні-турнірах, кожен з яких складається з чотирьох команд. Останні квитки на Чемпіонат світу будуть розіграні в одному матчі, без повторної гри, включаючи півфінал та фінал у кожному міні-турнірі. Чотири переможці цих міні-турнірів кваліфікуються на Чемпіонат світу.
Жеребкування: Жеребкування, що відбудеться у четвер у Цюріху (Швейцарія), визначить чотири групові конфігурації. Спершу дванадцять команд, що посіли другі місця, будуть відсортовані за їхнім рейтингом ФІФА, а чотири команди з Ліги націй займуть місця з 13-го по 16-е. Кожна група складається з чотирьох команд – по одній з кожного кошика. У півфіналах однієї групи зустрінуться команди з Кошика 1 та Кошика 4, а також з Кошика 2 та Кошика 3.
Домашнє право: Загалом відбудеться вісім півфінальних матчів. Вісім команд з найвищим рейтингом (за рейтингом ФІФА) отримають перевагу домашнього поля. Право на проведення фіналів буде визначено пізніше шляхом жеребкування.
