Хто відіграє особливу роль, коли THW Kiel, Rhein-Neckar Löwen, MT Melsungen та HBW Balingen-Weilstetten змагатимуться за кубок з гандболу цими вихідними?

Чотири зірки, які можуть змінити ситуацію:

THW Kiel: «Дуле» – ключова фігура в грі.

Домагой Дувняк (36 років), капітан збірної Хорватії, завершив свою кар'єру в національній збірній зі срібною медаллю чемпіонату світу в лютому. У THW Kiel він продовжив свій контракт на рік, до 2026 року. «Дуле» є ключовою фігурою в грі та капітаном. «Хотілося б, щоб він ніколи не ставав старшим», – постійно каже директор THW Kiel Віктор Сіладьї.

«Кельн – особливе місце», – каже Дувняк, який вигравав кубок вже чотири рази. «Також тому, що турнір проводиться там вже втретє, і ми мусили спостерігати за першими двома подіями по телевізору. Нарешті нам вдалося приїхати до Кельна. Класний зал, чудова атмосфера. Я дуже радий». Як він почувається незадовго до турніру? «Як старий чоловік», – каже Дуле і сміється. «Ні, я знову здоровий. Мої проблеми з литками після чемпіонату світу вилікувані. Все добре». Він також каже: «Титул був би важливим для нас. Ми зробимо все можливе, щоб досягти цього. Тоді титул стане додатковою мотивацією на решту сезону. У нашому клубі рахуються лише титули. Але бувають і сезони, коли це не вдається. Це спорт».

MT Melsungen: Найменший – найбільший.

Якщо ви зустрінете Еріка Баленсіагу (31 рік) на вулиці, вам ніколи не спаде на думку, що цей іспанець є гандбольним плеймейкером. Зі зростом лише 1,68 метра він є найменшим гравцем у складі MT Melsungen і гандбольній Бундеслізі. Цікаво, що Дайніс Крістопанс (2,15 метра), найвищий професіонал ліги, також грає в Melsungen. Але найбільшим у Північному Гессені є Баленсіага. «Він є правою рукою нашого тренера Роберто Паррондо на майданчику», – каже капітан Melsungen Тімо Кастенінг. «Те, що Ерік робить для нас, можна побачити, поглянувши в його порожні очі після ігор. Він піклується про все на майданчику та модерує всю нашу гру».

Баленсіага є одним з найбільш граючих гравців ліги, він провів на майданчику 1138:03 хвилин і, таким чином, входить до десятки кращих у відповідному рейтингу. Жоден інший гравець, який бере участь у Final4 цими вихідними, не має більшого досвіду. При цьому маленький іспанець ігнорує навіть проблеми з коліном, які турбують його вже кілька місяців. Кастенінг: «Він просто велетень».

Rhein-Neckar Löwen: Іван Грозний.

Віце-чемпіон світу, новий капітан гандбольної збірної Хорватії і, отже, наступник легенди Домагоя Дувняка. 2025 рік почався чудово для лівого півзахисника Івана Мартіновича (27 років). Мартінович, який народився у Відні, встиг відновитися до Final4 Кубка Німеччини. Після чемпіонату світу його змучене тіло потребувало відпочинку, і сухожилля надколінка в правому коліні почало барахлити.

«Це займе кілька тижнів, моєму тілу потрібен відпочинок», – сказав він наприкінці лютого. У середині квітня він знову в строю і важливий для «Левів» як ніколи. Мангеймцям знадобляться голи Івана Грозного, якщо вони хочуть пройти THW Kiel у першому півфіналі. Вже сама його присутність змінює підхід кожного суперника.

Тому що Мартіновича важко передбачити, його кидки викликають страх, його динаміку важко захистити. Якщо він грає в задній лінії, це також знімає тиск з плечей плеймейкера Юрія Кнорра. Якості Мартіновича є темою для розмов у всій Європі. Не дивно, що провідна угорська команда One Veszprem HC вважається його майбутнім роботодавцем.

HBW Balingen-Weilstetten: Gallix представляє галлів з Альб.

У HBW Balingen-Weilstetten команда є зіркою. І талісман Gallix, який з'являється на майданчику з 2019 року. Тому що бородатий галл у капелюсі з пір'ям уособлює чесноти гравців, які роками відомі як галли з Альб. Подібно до того, як Астерікс у коміксах бореться проти римлян, HBW, який вилетів з Бундесліги минулого сезону, дуже часто бореться проти великих клубів. Тим часом шваби навіть захистили цей термін як торгову марку.

Легендарними є також запальні вболівальники, які разом марширують від Кельнського собору до Lanxess Arena і прикрашають себе галльськими капелюхами. Тренер Маттіас Флор: «Велика зала надихне нас. Адреналін автоматично збільшується, і якщо ви спрямуєте його в правильне русло, це може бути могутнім союзником. Це буде чудовий досвід для всього Балінгена і всіх, хто подорожує з нами».