Декількома словами
Німецький центровий Ісайя Гартенштайн виграв чемпіонат НБА у складі "Оклахома-Сіті Тандер". Він став другим німцем в історії після Дірка Новіцкі, який досяг цього успіху. "Тандер" перемогли "Індіану Пейсерс" у вирішальній сьомій грі фінальної серії.
Німецький баскетболіст Ісайя Гартенштайн (27 років) досяг величезного успіху, ставши чемпіоном Національної баскетбольної асоціації (НБА)! Його команда, "Оклахома-Сіті Тандер", здобула перемогу у вирішальній сьомій грі фінальної серії проти "Індіани Пейсерс" з рахунком 103:91.
Таким чином, Гартенштайн став лише другим німцем в історії, якому підкорився титул НБА. До нього це вдавалося лише легендарному Дірку Новіцкі у 2011 році.
Центровий перейшов до "Оклахома-Сіті" лише перед початком поточного сезону з "Нью-Йорк Нікс", підписавши трирічний контракт на суму 87 мільйонів доларів. У фінальній серії Гартенштайн тимчасово втрачав місце у стартовому складі, але зумів повернутися. У сьомій грі він провів на майданчику 22 хвилини, набравши 7 очок та зробивши 9 підбирань.
Вирішальна сьома гра розпочалася з шокуючого моменту: на сьомій хвилині через травму був змушений залишити майданчик суперзірка "Пейсерс" Тайріз Галібертон. За попередньою інформацією, він порвав ахіллове сухожилля і зі сльозами вирушив до роздягальні.
Однак навіть без свого лідера "Пейсерс" спочатку не здавалися. Глибина їхнього складу, яка допомогла їм пройти "Мілвокі Бакс", "Клівленд Кавальєрс" та "Нью-Йорк Нікс" на шляху до фіналу, дозволила їм залишатися у грі. Перш за все, Паскаль Сіакам, Ендрю Нембхард та Ті Джей Макконнелл підтримували інтригу. До великої перерви "Індіана" навіть лідирувала з перевагою в одне очко.
Але у другій половині "Оклахома-Сіті" "запалила" на рідному майданчику в "Пейком Центрі", відірвавшись на дев'ять очок. У "Пейсерс" якийсь час не виходило нічого. На кінець третьої чверті перевага "Тандер" становила вже 13 очок. Чотири хвилини по тому "Індіана" відставала на 22 очки – це стало передрішальним моментом.
Видатним гравцем "ОКСі" став Шай Гілджес-Александер, найкращий гравець сезону (MVP), який завершив матч з 29 очками та 12 передачами.
Чіпкі "Пейсерс" ще раз скоротили відставання до 10 очок, але на більше їх не вистачило. У підсумку, в "Індіани" було занадто багато втрат, а "Оклахома" зберегла холоднокровність.
Ця перемога принесла "Тандер" перший титул з моменту їхнього переїзду із Сіетла до Оклахома-Сіті у 2008 році. У Сіетлі франшиза вигравала чемпіонство у 1979 році.
Цілком можливо, що це не останній титул для "Оклахома-Сіті". "Тандер" – наймолодша команда ліги. Фундамент складають перш за все Гілджес-Александер (26 років), Джейлен Вільямс (24 роки) та Чет Голмгрен (23 роки). У наступному сезоні до них приєднається один із найперспективніших талантів – Нікола Топич (19 років) із Сербії, який пропустив увесь минулий сезон через травму хрестоподібної зв'язки. Крім того, у команди аж дев'ять виборів у першому раунді драфту в найближчі чотири роки.
Про те, що в "Тандер" серйозно планували здобути титул, свідчило відео, що з'явилося незадовго до матчу. На ньому були показані вже готові, брендовані чемпіонськими логотипами автобуси для параду. Тренер "Пейсерс" Рік Карлайл, який вигравав титул з "Даллас Маверікс" у 2011 році, був явно незадоволений: "Я щойно бачив відео, яке, ймовірно, стане вірусним, з автобусами, відкритими автобусами, ймовірно, для параду, вже розфарбованими як для чемпіонів. Це все, про що я зараз думаю".
У підсумку, "Тандер" виявилися правими у своїх планах. Чемпіонський парад та вечірки в Оклахома-Сіті можуть розпочинатися.
