Декількома словами
Молодіжний чемпіонат Європи з футболу U21 розпочався у Словаччині 11 червня. Серед 16 команд-учасниць турніру – збірна України U21.
У Словаччині розпочався фінальний турнір Чемпіонату Європи з футболу серед молодіжних збірних (U21). Змагання триватимуть з 11 по 28 червня і визначать найсильнішу команду континенту у цій віковій категорії.
До фінальної частини Чемпіонату Європи U21 кваліфікувалися 16 команд. Відбір тривав з початку 2023 року, у ньому взяли участь 53 збірні. Переможці дев'яти груп (Італія, Іспанія, Нідерланди, Німеччина, Румунія, Англія, Португалія, Словенія, Данія) та три найкращі збірні серед тих, що посіли другі місця, отримали прямі путівки на турнір. Серед цих трьох команд – національна збірна України U21! Ще три команди з других місць (Фінляндія, Чехія, Грузія) пройшли до фінальної частини через стадію плей-оф. Словаччина бере участь у турнірі як господар.
Чому на турнірі U21 можуть грати футболісти, старші за 21 рік? Ключовим фактором є вік гравця на момент старту кваліфікації, яка почалася понад два роки тому. Це означає, що всі гравці, народжені 1 січня 2002 року або пізніше, мають право брати участь. Таким чином, максимальний вік гравця на фінальному турнірі в Словаччині може становити 23 роки.
Хто є фаворитами Євро U21? До кола головних претендентів на перемогу традиційно відносять збірні Італії, Іспанії, Англії та Португалії. Німеччина також вважається одним з фаворитів, яка пройшла кваліфікацію без поразок. Як потенційний "темний коник" турніру розглядається Словенія, яка зуміла виграти свою відбіркову групу H, випередивши Францію.
Як проходить турнір? 16 команд розділені на чотири групи по чотири учасники. По дві кращі команди з кожної групи виходять до чвертьфіналу. У випадку рівності очок першим критерієм є результат особистих зустрічей. Для інших двох команд турнір завершується після трьох матчів групового етапу.
Правила щодо карток: Гравець автоматично пропускає наступний матч після отримання двох жовтих карток. Однак, всі попередження (як у груповому етапі, так і у чвертьфіналі) анулюються після завершення чвертьфінальної стадії. Це зроблено для того, щоб жоден гравець не пропустив фінал через перебір жовтих карток.
У яких містах відбуваються матчі? Турнір приймають вісім міст Словаччини. На кожному стадіоні заплановано по три матчі групового етапу. Найбільша арена знаходиться у Братиславі (22 500 місць), яка прийме один півфінал та фінал. Інші міста-господарі: Трнава (19 200), Дунайська Стреда (12 700), Нітра (7 200), Тренчин (4 200), Жиліна (11 250), Кошице (12 550) та Пряшів (5 400). Півфінали пройдуть у Братиславі та Кошице, а чвертьфінали – у Трнаві, Дунайській Стреді, Жиліні та Пряшеві.
Наступне Євро U21 у 2027 році матиме одразу двох господарів – Сербію та Албанію. Це означає, що окрім країн-господарів, кваліфікуватися зможуть лише 14 команд. Відбір на турнір 2027 року вже розпочався і триватиме до листопада 2026 року. Право грати отримають гравці, народжені 1 січня 2004 року або пізніше. Важливо також, що Чемпіонат Європи 2027 року буде одночасно кваліфікаційним турніром до Літніх Олімпійських ігор 2028 року в Лос-Анджелесі.
