Декількома словами
На поточному Чемпіонаті Європи U21 в Словаччині можна побачити гравців, старших за 21 рік. Це правило УЄФА, яке дозволяє футболістам, що відповідають віковому цензу на момент початку відбору, грати у фінальній частині турніру.
На Чемпіонаті Європи серед молодіжних збірних (до 21 року), який розпочався 11 червня у Словаччині, уважні вболівальники можуть звернути увагу на цікавий факт: у складах команд виступають гравці, яким вже виповнився 21 рік, і навіть більше.
Наприклад, у складі молодіжної збірної Німеччини є кілька футболістів, яким вже 23 роки. Серед них – зірка "Штутгарта" Нік Вольтемаде, Ноа Атуболу ("Фрайбург"), Джаміль Зіберт ("Фортуна Дюссельдорф"), Ян Тільманн ("Кельн"), Ерік Мартель ("Кельн"), Рокко Райц ("Боруссія Менхенгладбах") та Ансгар Кнауфф ("Айнтрахт Франкфурт"). Усі вони народилися у 2002 році, проте мають право виступати на турнірі U21.
Як таке можливо? Відповідь проста: це дозволено регламентом УЄФА.
При визначенні вікового обмеження УЄФА враховує не вік гравця на момент проведення фінальної частини турніру, а вік на дату початку відбіркового турніру. Кваліфікаційний цикл до Євро U21 2025 року стартував ще у 2023 році – тобто більш ніж за рік до фінального етапу. Згідно з правилами УЄФА, ключовою датою є 1 січня 2002 року.
Гравці, які народилися 1 січня 2002 року або пізніше, допускаються до участі у Чемпіонаті Європи U21 2025 року, навіть якщо на момент його проведення їм виповнилося 22 або 23 роки. Саме тому на турнірі можна побачити футболістів, які за формальними ознаками вже не є "до 21 року".
Причина такого правила полягає у забезпеченні стабільності та передбачуваності для тренерських штабів. Відбір до ЧЄ U21 триває два роки. Якби вік гравців визначався на дату фінального турніру, командам довелося б постійно змінювати склад. Чинне правило дозволяє зберегти кістяк команди, яка успішно пройшла кваліфікацію, і надати цим гравцям можливість поборотися за титул.
Варто зазначити, що це останній турнір, у якому може брати участь нинішнє покоління гравців збірної Німеччини, народжених у 2002 році. Вже у вересні, під час наступної міжнародної перерви, до збірної U21 запрошуватимуть лише тих гравців, які народилися 1 січня 2004 року або пізніше.
З поточного складу збірної до наступного відбіркового циклу матимуть право грати лише кілька футболістів, серед яких Нманді Коллінз ("Айнтрахт"), Лукас Ульріх ("Боруссія Менхенгладбах"), Браян Груда ("Брайтон"), Пауль Ваннер ("Гайденгайм"/"Баварія"), Ніколо Трезольді ("Ганновер") та Нельсон Вайпер ("Майнц").
