Декількома словами
Коннор Меткалф з "Санкт-Паулі" після травми повернувся до збірної Австралії. Він приєднався до тренувального табору перед ключовими матчами кваліфікації ЧС-2026 і працює над адаптацією до нового тренера та його системи.
Відпустка та відпочинок? Не для всіх.
Після багатомісячної перерви та відновлення від травми привідного м'яза, півзахисник німецького "Санкт-Паулі" Коннор Меткалф (25 років) знову в складі національної збірної Австралії з футболу.
Новий головний тренер "соккеруз" Тоні Попович (51 рік) викликав Меткалфа на тренувальний табір в Абу-Дабі, де з п'ятниці проходить підготовка до вирішальних кваліфікаційних матчів чемпіонату світу проти Японії (5 червня) та Саудівської Аравії (10 червня).
Для Меткалфа це непроста ситуація. Коли він востаннє виходив на поле за Австралію у вересні 2024 року, команду ще тренував Грем Арнольд (61 рік). Тепер йому доводиться швидко знайомитися з новим наставником та його системою.
Сам футболіст ділиться враженнями: "Він дуже добре до мене ставиться, допомагає з новим стилем, який він запроваджує. Пояснює вимоги. Це ніколи не легко – прийти в нову систему і швидко адаптуватися".
Він додав: "Тут для мене також ніби перезавантаження. Зараз ми повністю зосереджені на майбутніх іграх. Ми хочемо нав'язати суперникам свою гру, контролювати її, створювати моменти. Можуть статися чудові речі".
Наразі Австралія посідає друге місце у групі C кваліфікаційного турніру ЧС, поступаючись лише вже кваліфікованій Японії. Це місце також гарантує участь у фінальній частині чемпіонату світу. Відрив від найближчого переслідувача, Саудівської Аравії, складає три очки за значно кращої різниці забитих та пропущених м'ячів (плюс дев'ять). Ситуація майже ідентична тій, що була у "Санкт-Паулі" на фініші сезону у боротьбі за підвищення в класі.
Очевидно, що Меткалф докладе всіх зусиль, щоб потрапити на турнір 2026 року. На минулому Чемпіонаті світу 2022 року в Катарі він був виключений з остаточного складу напередодні старту. Цього разу велика мрія має здійснитися.
Звісно, він також бореться і за свого капітана Джексона Ірвайна (32 роки), який через операцію на нозі може лише підтримувати команду перед екраном.
