Декількома словами
Команда «Х'юстон Кугарс» здобула сенсаційну перемогу над фаворитом «Дьюк Блу Девілс» у Фіналі чотирьох турніру March Madness. Перемогу приніс драматичний камбек та суперечливий фол, призначений зірці «Дьюка» Куперу Флеггу на останніх секундах, що викликало бурхливі дискусії. Флегг не стримував сліз після поразки.
Про цей матч студентського баскетболу говоритимуть ще довго! «Х’юстон Кугарс» створили сенсацію на «Березневому божевіллі» (March Madness), обігравши суперфаворита «Дьюк» у Фіналі чотирьох у легендарному «Аламодоумі» в Сан-Антоніо з рахунком 70:67! Таким чином, університет з Техасу вийшов у фінал проти «Флорида Гейторс» (які перемогли «Оберн»).
Ця неймовірна гра спричинила безліч заголовків! Епічно: «Х’юстон» (посіяний під №1 на Середньому Заході) переломив хід вже, здавалося б, програного матчу наприкінці! «Пуми» поступалися 14 очками! Драматично: «Дьюк» (№1 на Сході) за останні 13 хвилин гри зміг влучити з гри лише двічі! Суперечливо: фол, зафіксований проти мегазірки Купера Флегга (18 років), якого багато інсайдерів вважають наступним Леброном Джеймсом, викликав шквал обурення по всій Америці! Вболівальники та баскетбольні експерти сперечаються, чи був це справді фол, чи судді припустилися величезної помилки!
Величезний скандал через суддівський свисток: сльози після сенсації March Madness
Що сталося? За 19,6 секунд до кінця. Рахунок 67:66 на користь «Блу Девілс». Штрафні кидки для гравця «Дьюка» Тайріза Проктора. Якщо він влучить обидва, «Кугарс» потрібен триочковий, щоб перевести гру в овертайм. Перша спроба – повз! Під час другої спроби Флегг бореться за підбирання проти Джей’Вана Робертса. Раптом лунає суддівський свисток! Що кажуть експерти? Навіть на сповільненому повторі неможливо однозначно визначити, де і як Флегг скоїв імовірний фол. Робертс був настільки зосереджений на блокуванні, що навіть не підняв руки для підбирання, а Флегг, схоже, не створював додаткового контакту з суперником, тягнучись до м’яча.
Експерти CBS, включно з легендою НБА Грантом Хіллом, були одностайні: «Це не фол!» Робертс отримав право на штрафні на протилежному боці майданчика і реалізував обидва. Перше лідерство «Кугарс» з 14:42 першої половини.
«Дьюк» знову атакує — і Флегг промахується! Саме Флегг! За три секунди до кінця Ел Джей Краєр влучає триочковий за «Х’юстон»! Кінець! Цього мало хто очікував! Надто домінуючим був «Дьюк» протягом усього турніру американського студентського баскетболу.
На пресконференції після гри Купер Флегг (27 очок, сім підбирань та чотири передачі) боровся зі сльозами, схлипуючи: «Все закінчилося не так, як ми хотіли, але це все одно був неймовірний рік».
