Декількома словами
Теннісна легенда Рафаель Надаль офіційно попрощався з кар'єрою на своєму улюбленому турнірі Ролан Гаррос. Церемонія пройшла на корті Філіппа Шатріє у присутності його великих суперників, родини та тисяч шанувальників.
Світ великого тенісу став свідком зворушливого моменту в Парижі. Легендарний іспанський тенісист Рафаель Надаль (38 років) провів офіційну церемонію прощання з професійною кар'єрою на корті Філіппа Шатріє – місці, яке він сам називає своїм «другим домом» та «найважливішим кортом» у своєму житті.
Прощання відбулося на легендарному стадіоні комплексу «Ролан Гаррос» у рамках Відкритого чемпіонату Франції з тенісу, приблизно через півроку після фактичного завершення кар'єри Надаля. Емоції переповнювали спортсмена: Рафаель неодноразово переривав свою промову, насилу стримуючи сльози.
Корт Філіппа Шатріє, де Надаль 14 разів тріумфально підіймав кубок переможця Ролан Гаррос, спочатку вибухнув оплесками та радістю тисяч фанатів. Але незабаром трибуни і сам «Король ґрунту», володар 22 титулів Великого шолома, не змогли стримати сліз. Надаль стояв на корті у чорному костюмі, витираючи очі.
Понад 15 000 глядачів прийшли висловити свою подяку кумиру. Багато хто був у футболках з написом «Merci Rafa» (Дякую, Рафа). На трибунах вболівальники з білих футболок виклали гігантський напис «Rafa», обрамлений серцями, а навпроти – «14 RG», що символізує його 14 перемог на Відкритому чемпіонаті Франції.
У своїй промові Надаль із теплотою згадав головних суперників своєї епохи: Енді Маррея (38 років), Новака Джоковича (38 років) і, звісно ж, Роджера Федерера (43 роки). Згадка імені Федерера викликала особливу хвилю оплесків на трибунах.
Рафаель Надаль подякував своїй родині та друзям англійською, французькою та іспанською мовами, підкресливши унікальність турніру «Ролан Гаррос» та його фундаментальне значення для історії тенісу.
Серед глядачів були присутні його дружина Хіска Перельо (36 років) та дворічний син Рафаель-молодший, а також батьки спортсмена. Для них це теж були дуже зворушливі моменти. Маленький Рафаель-молодший із захватом аплодував під час виступу батька.
Особливі стосунки пов'язують Надаля з Парижем та комплексом «Ролан Гаррос». Він нагадав про свою статую, встановлену тут кілька років тому, зазначивши, що це величезна честь, завдяки якій він почувається «ще одним французом».
Під час церемонії на екранах демонструвалися яскраві моменти його кар'єри. А потім на корт вийшли ті самі суперники, яких він щойно згадав: Маррей, Джокович та Федерер. Їхні теплі обійми з Надалем знову викликали сльози як у самого Рафи, так і у глядачів.
Трибуни вибухнули шквалом овацій – Надаль отримав прощання, якого він, безумовно, заслуговує. Він зазначив, що попри велике суперництво, вони завжди залишалися чесними колегами та друзями, поважали один одного та мотивували ставати кращими щодня. «Ваша присутність тут – знак того, що ми можемо бути добрими друзями, навіть будучи великими суперниками», – сказав Надаль.
На завершення цього незабутнього вечора Рафаелю Надалю вручили символічний 15-й «трофей» Ролан Гаррос. На його честь на центральному корті був увіковічений його відбиток ноги, який спортсмен сам символічно очистив мітлою. Поруч знову красувалася його «14» – число, що стало символом його тріумфів.
Сльози змішувалися з посмішками. Наприкінці церемонії маленький Рафаель-молодший був переданий батькові з трибуни. Дворічний малюк радісно помахав глядачам слідом за татом. Це стало найпрекраснішим завершенням кар'єри, про яке тільки міг мріяти великий Рафаель Надаль.
Дякуємо, Рафа!
