Декількома словами
УЄФА затвердив зміни в правилах Ліги чемпіонів, згідно з якими найкращі команди лігового етапу отримають перевагу матчу-відповіді на своєму полі в плей-оф. Це рішення прийнято після критики попереднього формату і має на меті винагородити клуби за успішний виступ у першій стадії турніру.
Після лише одного сезону впровадження нового формату з 36 клубами УЄФА вирішив внести корективи до правил проведення плей-оф Ліги чемпіонів. Ключове нововведення стосуватиметься команд, які посіли місця в топ-8 за підсумками лігового (групового) етапу та напряму кваліфікувалися до 1/8 фіналу.
Відповідно до нового правила, ці клуби отримають додаткову перевагу в раундах плей-оф. У матчах проти команд з нижчим рейтингом за підсумками лігового етапу вони проводитимуть матчі-відповіді на своєму полі. Раніше це правило діяло лише для стадії 1/8 фіналу, але тепер його поширили на всі наступні раунди аж до фіналу.
Рішення про зміну формату було ухвалено Комісією УЄФА з клубних змагань напередодні фіналу Ліги чемпіонів у Мюнхені. Остаточне затвердження Виконавчим комітетом УЄФА вважається формальністю.
Критика попереднього формату, де починаючи з чвертьфіналу домашня та гостьова команди у матчах-відповідях визначалися жеребкуванням, лунала, зокрема, від лондонського «Арсеналу». «Каноніри» були змушені грати матч-відповідь чвертьфіналу на виїзді проти мадридського «Реала», попри те, що за підсумками лігового етапу вони посіли третє місце, випередивши чинного володаря трофею на вісім позицій. Попри це, «Арсенал» тоді здобув впевнені перемоги з рахунком 3:0 та 2:1.
У півфіналі «Арсенал» зустрівся з «Парі Сен-Жермен». Французький клуб також мав перевагу матчу-відповіді на своєму стадіоні, хоча за результатами лігового етапу посідав лише 15-те місце. «ПСЖ» зміг пройти далі.
В іншому півфіналі зійшлися «Барселона» та «Інтер». «Барса», яка фінішувала другою в ліговому етапі (проти четвертого місця у «Інтера»), також проводила матч-відповідь у Мілані.
Інші зміни, що обговорювалися, такі як введення серії пенальті замість додаткового часу у матчах плей-оф або «посів за країнами» з етапу плей-оф (щоб уникнути ранніх зустрічей клубів з однієї країни, як це було з «Реалом» та «Атлетіко» у 1/8 фіналу), не були затверджені.
