Декількома словами
Нове дослідження Гарвардської медичної школи вказує на можливий зв'язок між низьким рівнем літію в мозку та розвитком хвороби Альцгеймера. Вчені припускають, що дефіцит цього мікроелемента може сприяти накопиченню білкових відкладень та погіршенню когнітивних функцій. Було знайдено сполуку оротату літію, яка показала багатообіцяючі результати у покращенні пам'яті та зменшенні відкладень у мишей.
Вчені Гарвардської медичної школи провели масштабне дослідження, аналізуючи сотні зразків мозку та крові померлих людей, а також здійснюючи лабораторні тести на мишах. Їхня мета полягала у з'ясуванні, чи може мікроелемент літій відігравати ключову роль у виникненні хвороби Альцгеймера.
На початковому етапі дослідники встановили, що серед 27 вивчених металів у мозковій тканині, рівень літію у пацієнтів із хворобою Альцгеймера був значно нижчим порівняно зі здоровими людьми. Це призвело до припущення, що дефіцит літію може пошкоджувати клітини мозку та перешкоджати розщепленню білкових відкладень, типових для Альцгеймера, тим самим «запалюючи» іскру хвороби.
Хвороба Альцгеймера, від якої страждають близько 400 мільйонів людей по всьому світу, пов'язана з накопиченням бета-амілоїдних та тау-білків, що руйнують нервові клітини. Ці білки притягують позитивно заряджені іони літію, зв'язують їх, що призводить до ще більшого утворення згустків. Як наслідок, у міру збільшення тау-відкладень, рівень вільного літію знижується.
У зразках тканин померлих людей, які перебували на різних стадіях деменції, також були зафіксовані низькі концентрації літію в мозку. Лабораторні експерименти на мишах підтвердили ці висновки: у мишей із дефіцитом літію спостерігалися бляшки, запалення, втрата синапсів та погіршення пам'яті. Здорові тварини, які отримували дієту з низьким вмістом літію, демонстрували прискорене старіння мозку.
Цікаво, що попередні дослідження вже вказували на меншу кількість випадків деменції у регіонах із підвищеним вмістом літію у питній воді.
У пошуках сполуки, яка не буде зв'язуватися з бета-амілоїдом, дослідники виявили оротат літію. Його введення покращило пам'ять у хворих мишей і допомогло «вирівняти» утворені відкладення. Важливо зазначити, що навіть найменші дози виявилися ефективними, і жодних побічних ефектів не спостерігалося. «Одним із найбільш електризуючих відкриттів для нас було те, що при такій вишукано низькій дозі спостерігалися глибокі ефекти», — зазначив старший автор дослідження Брюс Янкнер з Гарвардської медичної школи.
Це дослідження підкреслює, що мозок потребує літію, хоча й у слідових кількостях. Без нього захисна дія послаблюється. «Виявилося, що літій подібний до інших поживних речовин, які ми отримуємо з навколишнього середовища, таких як залізо та вітамін С», — додав Янкнер.
Тепер мають відбутися клінічні випробування на людях, щоб підтвердити безпеку та ефективність цього препарату. «Моя надія полягає в тому, що літій зможе здійснити щось більш фундаментальне, ніж антиамілоїдні чи антитау-терапії, не лише зменшуючи, а й повертаючи назад когнітивний занепад та покращуючи життя пацієнтів», — підсумував дослідник.
