НАСА готує зонд Dragonfly до Титана: чи можливе життя без води на супутнику Сатурна?

НАСА готує зонд Dragonfly до Титана: чи можливе життя без води на супутнику Сатурна?

Декількома словами

НАСА планує запустити зонд Dragonfly до супутника Сатурна Титану в 2028 році. Нові дослідження показують, що на Титані можуть утворюватися клітинно-подібні структури в метанових озерах, що кидає виклик традиційному уявленню про необхідність води для життя та відкриває нові перспективи в пошуку позаземного життя.


Вашингтон D.C. – Американське космічне агентство НАСА активно досліджує можливість існування життя на супутнику Сатурна, Титані. Нове дослідження НАСА вказує на те, що в його холодних метанових озерах можуть утворюватися бульбашки, що нагадують клітини. Це робить Титан потенційним "інкубатором" для життя, попри екстремальний холод і повну відсутність води.

Титан, з діаметром 5150 кілометрів, є другим за величиною супутником у Сонячній системі після Ганімеда Юпітера і перевершує за розміром планету Меркурій. Його унікальність полягає в наявності стабільних рідин на поверхні – однак це не вода, а рідкий метан при температурі близько мінус 180 градусів Цельсія.

Згідно з останніми науковими даними, на поверхні Титана можуть формуватися так звані "везикули" – крихітні бульбашки, схожі на клітинні стінки. Вони утворюються, коли певні молекули збираються в метанових озерах у вигляді найтоншої плівки. Коли метановий дощ підіймає краплі, ці плівки складаються, утворюючи щось на зразок клітинної оболонки. Вчені розглядають це як можливу предтечу життя.

Дослідник НАСА Конор Ніксон пояснює: "Існування везикул на Титані продемонструвало б збільшення порядку та складності – обидва ці фактори є передумовами для виникнення життя. Ці ідеї можуть відкрити нові шляхи та змінити наше уявлення про те, як шукати життя на Титані".

Протягом десятиліть вода вважалася основною умовою для існування життя. Однак Титан показує, що це може бути не так – рідкий метан пропонує альтернативний шлях. Це переводить цілі "непридатні для життя" світи в центр уваги наукових досліджень.

Пошук потенційного позаземного життя в нашій Сонячній системі набирає обертів. НАСА планує запустити у 2028 році роботизований зонд Dragonfly до супутника Сатурна. Цей апарат є літаючим дроном із вісьмома пропелерами, який має приземлитися на Титан приблизно через шість років після запуску, у 2034 році, щоб досліджувати поверхню, атмосферу та хімічний склад супутника.

Хоча самі метанові озера не є прямою метою Dragonfly, можливо, літаючий робот зможе виявити органічні "крихти" в піску, які стануть ключем до розгадки таємниці життя за межами Землі.

Про автора

Віталій - політичний оглядач, що має багаторічний досвід роботи в українських та міжнародних ЗМІ. Його аналітичні статті відзначаються глибоким розумінням політичних процесів в Україні та світі. Він вміє чітко та доступно пояснити складні політичні питання, допомагаючи читачам розібратися в поточних подіях.