Декількома словами
В Гарвардському університеті розробили прототип мініатюрного дрона RoboBee, здатного запилювати рослини, що є важливим кроком у вирішенні проблеми зникнення бджіл та забезпечення продовольчої безпеки. Технологія може бути використана для дослідження зон катастроф.
Гарвард (США)
Вона важить лише 0,1 грама, має розмах крил три сантиметри – і одного дня може зіграти ключову роль у виживанні людства: RoboBee, крихітний літальний апарат у вигляді бджоли, зробив вирішальний крок у розвитку. Те, що звучить мило, має серйозне підґрунтя: у всьому світі гинуть бджоли – у США, за словами пасічників, цієї зими загинуло майже 70 відсотків бджолосімей. Без бджіл не буде кави, яблук, мигдалю. Дослідники б'ють на сполох: третина всієї глобальної їжі залежить від запилення тваринами в навколишньому середовищі.
Міні-бджола з мега-місією. Рішення? RoboBee. Гарвардський університет роками досліджує мікроскопічний дрон, який колись зможе запилювати рослини – і, можливо, досліджувати райони катастроф. Роботи можуть замінити бджіл у саду. Порівняльне зображення показує відносний розмір поточної платформи RoboBee порівняно з монетою, попередньою версією RoboBee та комаром-довгоніжкою. «Наше бачення – це маленька літаюча машина, яка, як бджола, запилює поля або шукає тих, хто вижив у зонах катастроф», – каже керівник команди Гарварду Роберт Вуд.
Але перш ніж вона змогла зробити щось велике, вона повинна була навчитися одного: м'яко приземлятися. З ногами комара-довгоніжки проти аварійної посадки. RoboBee могла літати, але досі регулярно падала під час посадки. Хитрість: дослідники орієнтувалися на комара-довгоніжку, ніжну комаху з довгими, гнучкими ногами. Їх конструкцію було перенесено на RoboBee. Прорив! Крістіан Чан і Алісса Ернандес є співавторами дослідницької роботи в Гарвардській мікроробототехнічній лабораторії. Разом вони представили нову RoboBee. Разом із розумною системою керування посадкою та чутливою сенсорною системою міні-дрон тепер м’яко приземляється – навіть на листя рослин.
«RoboBee зараз є першим у своєму роді мікролітальним апаратом, який може контрольовано рухатися в усіх напрямках», — пояснює Вуд. Наступний великий крок: незалежність. RoboBee все ще підключена до тонкого кабелю керування – акумулятор і система керування занадто великі для крихкого корпусу. Але дослідники вже працюють над мініатюризацією всього. Мета науки: рої працьовитих роботів-бджіл, які автономно літають полями, садами чи районами катастроф – і стають штучними помічниками.
