Дослідники з Медичної школи Ікана на горі Синай у Нью-Йорку досягли значного прориву, зумівши повернути назад процес старіння стовбурових клітин крові у лабораторних мишей. Це досягнення відкриває нові можливості для розуміння та боротьби з процесами клітинного старіння.

У дослідженні, опублікованому у фаховому виданні, вчені виявили, що дефектні лізосоми, які називають "фабриками очищення" клітин, відіграють центральну роль у старінні. Було встановлено, що у старих стовбурових клітинах крові лізосоми є "надмірно активними" та занадто кислими, що порушує стабільність та функцію клітин. Шляхом цілеспрямованого інгібування цієї аномальної активності за допомогою спеціального інгібітору (так званого v-ATPase-інгібітора) вченим вдалося зупинити цю дисфункцію в лабораторії.

«Наші результати показують, що старіння стовбурових клітин крові не є незворотною долею. Старі стовбурові клітини крові можуть повернутися до юного стану; вони можуть відновитися», — заявила Сагі Гаффарі, керівник групи дослідження стовбурових клітин. Вона пояснила, що «сповільнення лізосом та зменшення їх надмірної кислотності зробило стовбурові клітини здоровішими та дозволило їм значно ефективніше утворювати нові, збалансовані клітини крові та нові стовбурові клітини.»

Відновлення функції лізосом також пом'якшило запальні сигнальні шляхи. Мітохондрії — "електростанції" клітин — почали працювати краще, а прозапальні програми були вимкнені. За словами дослідників, це один з можливих механізмів, за допомогою якого дефектні лізосоми сприяють старінню стовбурових клітин.

Важливо зазначити, що експерименти проводились виключно в лабораторних умовах на клітинах мишей. Залишається абсолютно відкритим питання, чи зможе цей підхід одного дня допомогти літнім пацієнтам, наприклад, при трансплантаціях або генній терапії. Проте, дослідження вказує на можливий шлях для уповільнення цього розвитку, враховуючи, що зниження продуктивності стовбурових клітин крові з віком збільшує ризик інфекцій, анемії та певних захворювань крові.