Декількома словами
У водах Нью-Йорка дедалі частіше спостерігають китів та дельфінів, що раніше здавалося неможливим. Це явище стало можливим завдяки очищенню вод, зміні харчових ланцюгів та впливу кліматичних змін, перетворившись на нову туристичну принаду.
Неймовірне видовище розгортається біля статуї Свободи: кити та дельфіни дедалі частіше з'являються у водах навколо Нью-Йорка. Те, що ще кілька років тому здавалося немислимим, сьогодні перетворилося на справжню туристичну принаду. Деякі морські мешканці підпливають так близько до берега, що їх можна побачити прямо з пляжу.
Поява цих морських ссавців біля берегів Нью-Йорка має кілька причин: значно чистіша вода, змінені харчові ланцюги, а також океан, який постійно змінюється через кліматичні зміни.
Чому кити та дельфіни повернулися до Нью-Йорка?
Лише кілька десятиліть тому прибережні води Нью-Йорка вважалися сильно забрудненими. Сьогодні вони є одним із найдинамічніших морських середовищ на Східному узбережжі США. Кити, як і дельфіни, повернулися сюди або з'являються тут уперше.
За даними організації "Gotham Whale", яка документує китів у Нью-Йоркській бухті (затоці перед метрополією Нью-Йорка/Нью-Джерсі), кількість спостережень значно зросла за останні роки. У період з 2011 по 2013 рік був зареєстрований лише один кит, тоді як нинішній каталог охоплює 454 індивідуально ідентифікованих тварин. Також дедалі частіше спостерігаються малі смугачі. Чи зустрічалися вони тут раніше, невідомо.
Крім того, значно збільшилася кількість афалін – різновиду дельфінів – у водах Нью-Йорка, подекуди навіть помітніше, ніж кількість китів. Спостереження за ними тепер вважаються майже гарантованими, і часто тварин можна побачити прямо з пляжу. Раніше дельфіни в регіоні зустрічалися лише зрідка. Їхній ареал поширення поступово змістився на північ протягом останніх десятиліть, імовірно, внаслідок підвищення температури води через глобальне потепління.
Чотири причини появи китів:
- Чиста вода: Якість води біля Нью-Йорка значно покращилася завдяки десятиліттям інвестицій у сучасні очисні споруди. Сьогодні вода тут чистіша, ніж за останні 100 років. Це призвело до збільшення вмісту кисню, повернення планктону, а разом із ним і всієї харчової мережі.
- Зміщені харчові ланцюги: Запаси оселедця, який є основним кормом для горбатих китів, були значно скорочені внаслідок надмірного вилову риби. Натомість використовується піщанка, яка у великих кількостях мешкає в Нью-Йоркській бухті. Особливо молоді кити полюють на цю рибу близько до узбережжя, що пояснює їхню часту появу на мілководді – іноді лише за кілька метрів від берега.
- Нові заходи захисту: Зони заборони вилову риби, обмеження швидкості для суден та суворіші правила допомагають захистити тварин.
- Зміна клімату: Океани змінюються, зокрема і навколо Нью-Йорка. Зростання температури води, зміна течій та солоності впливають на скупчення кормової риби. А кити йдуть за своєю їжею. Це призводить до того, що такі види, як горбатий кит, сьогодні з'являються там, де їх раніше ніколи не було.
Однак узбережжя також приховує ризики: порт Нью-Йорка є одним із найзавантаженіших у світі. Регулярно відбуваються небезпечні зіткнення між суднами та китами, іноді зі смертельними наслідками для тварин. Наприклад, нещодавно повідомлялося про зіткнення кита з моторним човном біля Нью-Джерсі.
