Римська імперія, що виникла у 27 році до н. е. з приходом до влади Октавіана Августа, стала однією з наймогутніших і найвпливовіших цивілізацій в історії. Вона проіснувала понад тисячу років, залишивши незгладимий слід у політиці, праві, архітектурі, мові та культурі Західного світу. Імперія пережила періоди розквіту та занепаду, громадянські війни та зовнішні вторгнення, але її спадщина живе й донині.