Декількома словами
За даними нового дослідження, життя на Землі може закінчитися приблизно через 1 мільярд років через втрату кисню в атмосфері, що значно раніше, ніж прогнозувалося на основі загибелі Сонця. Вчені закликають шукати нові придатні для життя планети.
Довгий час вважалося, що існування життя на Землі завершиться, коли Сонце вичерпає своє ядерне паливо і перетвориться на Червоного гіганта. За науковими підрахунками, це станеться приблизно через п'ять-сім мільярдів років, і тоді роздута зірка може поглинути або знищити нашу планету.
Однак, згідно з новим дослідженням вчених з Університету Тохо (Японія), опублікованим у авторитетному журналі «Nature Geoscience», кінець життя на Землі настане набагато раніше. Головною причиною називають швидке виснаження кисню в атмосфері.
Дослідники пояснюють, що в міру наближення Сонця до кінця свого циклу його яскравість зростатиме. Це призведе до руйнування вуглекислого газу (CO₂) в атмосфері та унеможливить фотосинтез – процес, за якого рослини виробляють кисень за допомогою сонячного світла.
Наслідком стане стрімке падіння рівня кисню. Симуляції показують, що атмосфера Землі із достатнім для дихання вмістом кисню протримається ще приблизно 1,08 мільярда років. Після цього концентрація кисню почне швидко знижуватися.
«Атмосфера повернеться до стану, схожого на той, що існував до так званої 'кисневої катастрофи' приблизно 2,4 мільярда років тому», – йдеться у звіті. Тоді атмосфера Землі складалася переважно з водяної пари (близько 80%), CO₂ та сірководню. Сьогоднішня атмосфера містить близько 21% кисню, що є життєво важливим для більшості організмів.
Вчені наголошують на необхідності підготовки людства до такого сценарію. Попри значний термін, вони закликають вже зараз активно шукати інші потенційно придатні для життя планети з метою можливого майбутнього переселення.
