Декількома словами
П'ятирічний лев Блонді, який був частиною наукового дослідження Оксфордського університету та гордістю національного парку Хванге в Зімбабве, був убитий трофейним мисливцем за 40 500 євро. Цей інцидент викликав широке обурення серед науковців та зоозахисників.
Хараре/Оксфорд – Лев на ім’я Блонді, п'ятирічний самець, який був гордістю національного парку Хванге в Зімбабве, загинув. Цей вражаючий хижак, улюбленець сафарі-туристів та працівників парку, жив зі своїм прайдом, що складався з трьох дорослих самиць та десяти левенят. На жаль, його життя трагічно обірвалося.
Блонді був застрелений трофейним мисливцем, який, за наявними даними, заплатив за це вбивство близько 40 500 євро. Фотографія, де мисливець гордо позує зі зброєю поруч із тілом лева, була спочатку опублікована в інтернеті, а потім швидко видалена. Офіційно Блонді загинув наприкінці червня.
Особливо трагічним є те, що Блонді брав участь у важливому науковому дослідженні. Лише за три місяці до загибелі він, як і всі члени його великої родини, був оснащений GPS-нашийником фахівцями Оксфордського університету (Велика Британія). Вчені планували відстежувати його та його прайд у рамках довгострокового проекту з документування поведінки левів.
Наразі у дикій природі залишилося лише близько 20 000 левів. Лише у заповіднику Хванге за останнє десятиліття було вбито 24 особини трофейними мисливцями. Науково-дослідний відділ Оксфордського університету із збереження дикої природи виступає за створення п'ятикілометрової буферної зони навколо Хванге, де заборонено вбивати тварин.
З'явилися припущення, що хижака могли приманювати протягом декількох тижнів. Повідомляється, що Блонді, можливо, підгодовували гнилими шматками м'яса з вантажівки, щоб поступово виманити його із захищеної території, після чого був зроблений смертельний постріл. На сторінці LionExpose у Facebook стверджується, що лева, можливо, приманювали від трьох до чотирьох тижнів. Також зазначається, що трофейні мисливці іноді вистежують рідкісних тварин до двох років, перш ніж їх убити.
Науковці висловили глибоке обурення. Саймон Есплі, очільник Africa Geographic та спонсор дослідження Блонді, заявив: «Як спонсор дослідницького нашийника Блонді, ми засмучені та розлючені цим розвитком подій. Той факт, що помітний нашийник Блонді не завадив запропонувати його мисливському клієнту, підтверджує сувору реальність: жоден лев не застрахований від рушниць трофейних мисливців. Він був самцем, здатним до розмноження, у розквіті сил, що спростовує неодноразові заяви, нібито трофейні мисливці полюють лише на старих, нездатних до розмноження самців.»
Майк Блігноут, співвласник Victoria Falls Safari Services – компанії, яка, імовірно, організувала полювання на Блонді – дав коротку заяву. Він відмовився коментувати інцидент за рекомендацією Асоціації професійних гідів Зімбабве, але наголосив, що «полювання було проведено законно та етично».
