Декількома словами
Вчені досліджують еволюцію стрибків кенгуру, вивчаючи мускусного щурячого кенгуру, який може бути еволюційним предком сучасних кенгуру. Їх спосіб пересування може розкрити секрет переходу від ходьби на чотирьох лапах до стрибків.
Чому кенгуру пересуваються стрибками?
Вчені з Австралії вирішили розгадати цю еволюційну загадку. Дослідники з Університету Фліндерса звернули увагу на мускусного щурячого кенгуру – родича великих кенгуру, який мешкає в австралійських тропічних лісах.
Цей маленький звір, розміром всього 20 см, пересувається, використовуючи як задні, так і передні лапи. Згідно зі статтею в журналі «Australian Mammalogy», спосіб пересування мускусного щурячого кенгуру може бути еволюційною сходинкою до стрибків кенгуру.
«Ці результати показують можливий шлях розвитку двоногого стрибання у кенгуру», – пояснює біолог Пітер Бішоп з Гарвардського університету. Вчені припускають, що предки кенгуру спочатку ходили на чотирьох лапах, потім перейшли до проміжної стадії, і врешті-решт розвинулися в тих кенгуру, яких ми знаємо сьогодні.
Кенгуру та валабі, за словами експертів, є одними з небагатьох тварин вагою понад п'ять кілограмів, які використовують стрибки як основний спосіб пересування. Тепер дослідники сподіваються на знахідки скам'янілостей віддалених родичів сумчастих, щоб краще зрозуміти еволюційний розвиток кенгуру. Можливо, ключ до розгадки стрибків кенгуру лежить у вивченні їхніх менших родичів та їхньої унікальної адаптації до навколишнього середовища.
