Існують гарні новини щодо китів у світових океанах

Існують гарні новини щодо китів у світових океанах: тривалість життя гладких китів (також відомих як південні кити) значно вища, ніж вважалося раніше – 150 років замість 75. До такого висновку дійшли дослідники з Університету Аляски Фербенкс. Крім того, деякі види китів, які майже вимерли, знову розмножуються.

Кашалот

На початку 18 століття шторм нібито відніс Крістофера Хассі з його рибальським човном далеко в море від узбережжя Массачусетсу. Там він зіткнувся з кашалотом, якого, як він повідомляв, убив гарпуном. Коли Хассі розсік тварину, він виявив порожнину над мозком, наповнену маслянистою речовиною.

Кашалот має близько 3000 літрів цього «спермацету» у своєму черепі. Жителі Нової Англії знайшли застосування цій олії: спермацет можна переробляти на свічки, які горять яскравіше, ніж звичайні сальні свічки, і без диму. Через свою схожість з людською спермою, липка, прозора олія спочатку називалася «Spermaceti».

Свічки вирішили долю китів. У другій половині 18 століття свічки стали найпопулярнішою формою штучного освітлення. Тисячі людей загинули у відкритому морі, сотні тисяч кашалотів були забиті протягом століття.

Лише відкриття нафти та природного газу зробило освітлення доступним за низькою ціною. Але ефективніші методи вилову знову зробили полювання привабливим. Кити стали делікатесом або інгредієнтами для мила, парфумів, текстилю та моторних мастил.

Щороку вбивали десятки тисяч тварин; на піку в 1960-х роках їх було 80 000. Синій кит був на межі вимирання, популяція фінвалів скоротилася на 85 відсотків.

• Скорочення популяції призвело до створення Міжнародної китобійної комісії (IWC) у 1946 році для регулювання популяцій. Були узгоджені квоти вилову, але їх не дотримувалися.

Незабаром китів ставало все важче знайти. Технологічний прогрес дозволив дешевше виробляти косметику, продукти харчування та текстиль. Китобійна промисловість втратила свою прибутковість.

Самці кашалотів можуть пірнати на глибину понад 1000 метрів. І вони мають незвичайну поведінку сну: дослідники виявили, що кашалоти дрімають у цьому вертикальному положенні приблизно 10-15 хвилин.

Косатки, мабуть, найпопулярніші кити. Косатка є найбільшим видом дельфінів, які зустрічаються сьогодні. Косатки живуть у всіх океанах, переважно в полярних регіонах.

Надія для китів

З 1987 року комерційний китобійний промисел є незаконним, за кількома винятками. Японія, Норвегія та Ісландія зберегли або відновили обмежений китобійний промисел за межами директив IWC. Вони полюють на види, які не перебувають під загрозою зникнення. У 2024 році дослідники повідомили про збільшення популяції фінвалів, нарвалів і синіх китів. Аксель Бояновскі, головний репортер WELT, висвітлює кліматичні дослідження, науки про Землю та кліматичну політику як науковий журналіст. У своїй книзі «Що ви завжди хотіли знати про клімат, але боялися запитати» геолог розповідає про зміну клімату між лобістськими інтересами та наукою.