Антарктида – найхолодніший континент на Землі

Антарктида – найхолодніший континент на Землі, земля, прихована під 13,63 мільйонами квадратних кілометрів льоду. Тепер, використовуючи дані, зібрані протягом понад 60 років, науковці створили карту Антарктиди без криги.

Ось як виглядає Антарктида без льоду!

Це найдетальніша карта ландшафту під крижаним щитом, створена міжнародною командою вчених під керівництвом British Antarctic Survey (BAS), за участі Alfred-Wegener-Institut Bremerhaven. Для створення карти Bedmap3 були використані дані зйомки, зібрані протягом понад 60 років – інформація, отримана з літаків, супутників, кораблів і навіть собачих упряжок.

Антарктичний континент прихований під товстим шаром льоду.

Лід заввишки з Альпи

Карта показує Антарктиду як континент з горами та каньйонами, розкриваючи нові знання. Досі вважалося, що найтовстіший лід знаходиться в басейні Астролябії в Землі Аделі. Але нові дані показують, що ще безіменний каньйон покритий шаром льоду на 57 метрів товщим. Тут лід сягає висоти 4757 метрів – майже як гора Монблан (4805,59 метрів), найвища вершина Альп.

Зміна клімату змінює антарктичний лід

За допомогою Bedmap3 вчені прагнуть з'ясувати, як Антарктида може реагувати на глобальне потепління. Адже крижаний щит і його зміни завжди залежать від поверхні під ним. Доктор Хаміш Прітчард, гляціолог з BAS і провідний автор дослідження, пояснює: «Уявіть, що ви ллєте сироп на кам'яний пиріг. Усі грудочки, усі нерівності визначають, куди потече сироп і як швидко. Так само і в Антарктиді: деякі підняття зупинятимуть лід, що тече; западини та гладкі місця – це місця, де лід може прискоритися».

Дослідницький літак Polar 6 також збирав дані для карти.

Третя карта з мільйонами даних

Bedmap3 – це третя версія карти Антарктиди без льоду, створена на основі 82 мільйонів даних, що вдвічі більше, ніж у попередній версії. Були досліджені й раніше невідомі території, зокрема, околиці Південного полюса, західноантарктичне узбережжя та трансантарктичні гори. Нові супутникові дані також зафіксували товщину плавучого шельфового льоду.

Дослідники виявили, що крижаний щит товстіший, ніж вважалося раніше, особливо на краю континенту, де лід контактує з океаном. «Це збільшує ризик того, що більше льоду розтане через проникнення теплішої океанської води. Антарктида більш вразлива, ніж ми думали», – говорить професор доктор Олаф Айзен, гляціолог з Alfred-Wegener-Institut. Важливі дані були отримані, зокрема, з власних літаків інституту Polar 5 і Polar 6.

Карта розкриває й інші захопливі факти: повний об’єм антарктичного льоду, включно з плавучим шельфовим льодом, становить неймовірні 27,17 мільйона кубічних кілометрів – це в 1257 разів більше, ніж Балтійське море.

В середньому товщина льоду становить 1948 метрів. Якщо все розтане, рівень води у світі підніметься приблизно на 58 метрів.