Він панічно боявся голок, але це ніколи не зупиняло його протягом понад шість десятиліть здавати кров і врятувати життя 2,4 мільйона немовлят.

Джеймс Гаррісон був надзвичайною людиною. Він помер 17 лютого у віці 88 років у будинку для літніх людей в австралійському штаті Новий Південний Уельс, про що повідомив його онук Джаррод Меллоушип. Завдяки йому мільйони дітей мають шанс жити.

Річ у тім, що його плазма крові містила рідкісний антитіло (Anti-D), який використовується для виробництва препарату, що захищає ненароджених дітей від гемолітичної хвороби. Найчастіше хвороба виникає, коли у жінки Rh-негативна група крові, а у її дитини – Rh-позитивна.

Гемолітична хвороба новонароджених, також відома як Morbus haemolyticus neonatorum, є серйозним захворюванням, яке починається ще до народження і вражає плід, а також новонародженого. Найпоширенішою причиною є несумісність груп крові між матір'ю та дитиною, особливо в резус-системі (резус-несумісність). Застосування Anti-D для боротьби з гемолітичною хворобою новонароджених було відкрито лише в 1960-х роках.

Кажуть, що у Гаррісона розвинулася висока концентрація Anti-D після того, як він отримав переливання крові в підлітковому віці після великої операції на легенях.

Онук Джаррод Меллоушип розповів: «Після операції Джеймса його батько Рег сказав моєму дідусеві: «Ти живий лише тому, що люди здали тобі кров». У день, коли йому виповнилося 18, він почав здавати кров».

Завдяки своїй невтомній готовності здавати кров і своїй унікальній плазмі він став відомий як «людина з золотими руками».

«Він робив це з правильних причин. Незважаючи на всю свою скромність, йому подобалася увага, але він ніколи б не робив це лише заради уваги», — каже Меллоушип, додаючи, що його дід був здивований, коли у 2005 році Книга рекордів Гіннеса визнала його людиною, яка пожертвувала найбільше плазми крові у світі.

«Джеймс був чудовою, стоїчно доброю та щедрою людиною, яка присвятила себе життю служінню іншим і завоювала серця багатьох людей у всьому світі», — сказав виконавчий директор Lifeblood Стівен Корнеліссен з Австралійської служби донорства крові Червоного Хреста у своїй заяві. «Джеймс вважав, що його внесок не важливіший за внесок інших донорів, і кожен може бути таким же особливим, як і він».