«Дозвольте відрекомендуватися: Єллінек. Мерседес Єллінек». – «Мерседес, як автомобіль?» Ні, навпаки: усі автомобілі Mercedes названі на її честь! Рівно 125 років.

Винен у цьому її батько: Еміль Єллінек з Відня, підприємливий бізнесмен. Він став першим великим дилером, який купував автомобілі у Daimler-Motoren-Gesellschaft – і приблизно з 1900 року продавав їх переважно вищому суспільству в Ніцці.

Так з'явилася угода про ім'я

Еміль був одержимий Мерседес – можливо, своєю дочкою, але точно цим ім'ям. Він називав свої вілли «Мерседес», свої яхти (одна навіть називалася «Мерседес-Мерседес»), свою фірму. Він змінив прізвище всієї родини на «Єллінек-Мерседес» – отже, він мав таке ж прізвище, як і його дочка. А його дочку звали Мерседес Єллінек-Мерседес.

А потім і автомобілі. 2 квітня 1900 року Еміль уклав угоду з Daimler-Motoren-Gesellschaft. Один із пунктів передбачав: Daimler розробляє новий тип двигуна, який матиме назву «Daimler-Mercedes». Справжній Мерседес на той час було одинадцять років.

Мерседес Єллінек близько 1901 року, коли були випущені перші автомобілі з її ім'ям.

Першим автомобілем з цією прекрасною назвою став у 1901 році Mercedes 35 PS – дуже спортивний та стійкий на дорозі для того часу. Це була одна з перших машин, що вже не нагадувала карету.

Життя в розкоші

Торгівля автомобілями зробила Еміля багатим. Дівчинка Мерседес росла в розкоші та багатстві. Її спадок десятиліттями зберігався у валізі-шафі в Зальцбурзі – фотографії звідти показують її, завжди дорого одягнену, на віллі батька, на вечірках та в круїзах. Справжня It-girl імператорської епохи.

Найсенсаційніше фото: Мерседес за кермом Mercedes! Їй тоді було 17, і оскільки вона не цікавилася автомобілями та водінням, це, ймовірно, залишилося єдиним її фото за кермом.

Мерседес вийшла заміж за барона фон Шлоссера, приблизно у 22 роки народила дочку.

Падіння Мерседес

Але потім сталося падіння: тата Еміля виключили з наглядової ради Daimler, почалася Перша світова війна, її чоловік пішов на фронт, у 1916 році у них народився син. Після війни солодке життя аристократії скінчилося, тато Еміль помер, його статки зникли, барон заробляв небагато, у Мерседес почалася криза в шлюбі. 1926 року вона залишила сім'ю і пішла до скульптора, який через кілька місяців помер від туберкульозу. 1929 року, у віці лише 39 років, померла і Мерседес.

Останнє фото Мерседес, підписане її третім прізвищем: Вайгль. Хутро та перли у неї ще були.

А автомобілі? 1926 року Daimler об'єдналася з конкурентом Benz, відтоді автомобілі називаються Mercedes-Benz. Сьогодні це одна з десяти найбільших автомобільних марок світу за обсягом продажів. І на кожному автомобілі спереду, зовсім маленькими літерами, написано ім'я дівчинки, якій було одинадцять років і яка не підозрювала, що станеться.