Тривога! Постільні клопи, здається, не реагують навіть на найсильніші пестициди.

До такого висновку дійшла група дослідників під керівництвом ентомолога професора Воррена Бута з Університету штату Вірджинія (США). Вони виявили генетичну мутацію, яка робить постільних клопів несприйнятливими до найсильніших інсектицидів. Мутація була виявлена у двох популяціях поширеного постільного клопа «Cimex lectularius».

Постільні клопи були майже знищені після Другої світової війни, особливо завдяки сумнозвісному інсектициду ДДТ, який пізніше був заборонений. Але з початку тисячоліття вони повернулися і подорожують з нами по світу. Часто вони зустрічаються, наприклад, у готельних ліжках, а потім їх привозять у багажі як небажаний сувенір. Тепер здається, що деякі з них можуть вижити навіть після найсмертоносніших отрут. Крім постільних клопів, німецькі таргани також стійкі.

Дослідники проаналізували зразки постільних клопів з 22 штатів США і чотирьох канадських провінцій, зібрані в період з 2008 по 2022 рік. Тривожним є те, що виявлена мутація, відома як A302S Rdl, також зустрічається у німецьких тарганів і надає стійкість до інсектициду діелдрину. Діелдрин, замінник ДДТ з 1940-х років, був значною мірою заборонений з 1980-х і 1990-х років через його вплив на навколишнє середовище. Але він схожий на інсектицид фіпроніл, який використовується сьогодні проти бліх і тарганів. Фіпроніл вважається прийнятним, оскільки має коротший період напіврозпаду, але може зашкодити бджолиним колоніям і птахам.

Відкриття мутації Rdl у постільних клопів ставить питання: чи є ця мутація новою, чи вона існувала ще до винаходу фіпронілу? «Ми не знаємо, чи є мутація новою, чи вона існувала вже 100 років тому», — каже Бут. У постільних клопів було достатньо можливостей зазнати впливу діелдрину до того, як його припинили використовувати, а фіпроніл все ще використовується для боротьби з блохами.

Бут і його команда тепер хочуть уважніше вивчити постільних клопів з музейних колекцій. Адже ці паразити існують вже понад мільйон років. Результати мають допомогти стримати поширення шкідників за допомогою нових, ефективніших засобів.