Декількома словами
Нові технології вертикального землеробства дають змогу вирощувати свіжу полуницю цілий рік, використовуючи високотехнологічні рішення без пестицидів. Компанії vGreens та Dyson демонструють успішні моделі, незважаючи на минулі труднощі галузі. Експерти обговорюють економічні та енергетичні аспекти цієї інноваційної сфери.
Уявіть собі: свіжа, соковита полуниця прямо з вашого регіону в будь-яку пору року. Те, що ще недавно здавалося фантастикою, стає реальністю завдяки концепції вертикальних ферм. Ця інноваційна технологія обіцяє вирощувати овочі та ягоди в закритих приміщеннях, використовуючи світлодіоди, датчики та штучний інтелект, повністю виключаючи потребу у відкритому ґрунті, пестицидах та залежність від погодних умов.
Хоча перші кроки у вертикальному землеробстві були непростими – такі великі стартапи, як Infarm у Німеччині та Bowery у США, зіткнулися з фінансовими труднощами та навіть банкрутством через високі витрати на енергію, складнощі зі масштабуванням та недостатній попит, – деякі компанії все ще вірять у майбутнє цієї ідеї.
Приклад тому – німецький стартап vGreens з Ессена, який успішно вирощує полуницю в багатоярусних контейнерах. Процес повністю автоматизований і розташований максимально близько до місця продажу. Тут не використовуються пестициди, а рослини контролюються за допомогою датчиків, програмного забезпечення та систем керування освітленням. "У кожній полуниці закладена ціла технологічна екосистема", – розповідає засновник vGreens Максиміліан Гартманн. Цікаво, що запилення рослин відбувається завдяки спеціально навченим джмелям компанії.
Гартманн підкреслює: "Це натуральні фрукти, такі ж, як полуниця з бабусиного пирога, незважаючи на те, що вони вироблені інтелектуальним способом". Врожай збирається кожні три дні, цілий рік. Почавши з вирощування салату в пластикових ящиках, vGreens тепер працює з п'ятиметровими стінами, де виробництвом керують дані. Компанія не продає самі ягоди, а надає технологію, що дозволяє виробникам вирощувати їх. У планах – розширення асортименту малиною та лохиною, як зазначає інвестор vGreens Карстен Пушманн.
Увагу до полуниці виявляє і британська компанія Dyson, відома своїми пилососами та фенами. У Каррінгтоні, Англія, Dyson управляє скляною фермою площею 26 гектарів, де виростає 1,2 мільйона кущів полуниці. Джеймс Дайсон (78 років), засновник компанії, розповів, що з 2021 року вони використовують тепло та CO2 від власних біогазових установок для створення ідеальних умов для вирощування високоякісної британської полуниці цілий рік, навіть на Різдво. Більше того, Dyson використовує незвичайну систему: полуниця росте на обертових гігантських колесах, що дозволяє розміщувати рослини на декількох рівнях і збільшувати врожайність до 250 відсотків.
Чому саме полуниця? Максиміліан Гартманн пояснює: "Вона надзвичайно вимоглива до умов вирощування, чутлива до логістики і користується глобальним попитом, як мало який інший фрукт". До того ж, вартість вирощування полуниці на відкритому ґрунті значно зросла – з 8,50 до 12,82 євро за кілограм з 2015 року, що робить традиційні поля менш рентабельними та стимулює пошук альтернатив, таких як вертикальні ферми.
Проте, у внутрішніх ферм є один істотний недолік: вони потребують значно більше енергії – до 80 разів більше, ніж традиційне вирощування на відкритому ґрунті. Рішення цієї проблеми активно шукаються: Dyson використовує власні біогазові установки, а vGreens фокусується на цифровій ефективності, прагнучи максимально ефективно використовувати кожну кіловат-годину. Професор Хайке Мемпель, експерт у галузі вертикального землеробства з Університету Вайенштефан-Тріздорф, зазначає, що, хоча високий попит на енергію є проблемою, "за допомогою інтелектуальних енергетичних концепцій цей недолік можна перетворити на перевагу, цілеспрямовано використовуючи надлишкову зелену енергію та зберігаючи її у рослинній біомасі".
Однак, з економічної точки зору, вертикальне вирощування полуниці залишається складним завданням. Через сильний ціновий тиск на ринку полуниці, забезпечення економічної рентабельності все ще буде викликом, додає професор Мемпель.
Незважаючи на це, засновник vGreens Максиміліан Гартманн абсолютно впевнений у своєму продукті та його смаку. "Це солодка, повністю дозріла літня полуниця з дитинства, яку мені більше не потрібно "покращувати" цукром", – описує він свій продукт. Професор Хайке Сюзанна Мемпель з 2020 року очолює кафедру "Розумне внутрішнє землеробство" та займається дослідженням стійких, ресурсоощадних систем вертикального землеробства, особливо для лікарських та спеціальних культур.
